Catherine de' Medici fényes nyomot hagyott maga után. A középkor egyes szakértői egyáltalán nem félnek, amikor ezt a nyomot véresnek nevezik. De mi van, ha ilyen időket kell élnie. Rövid kormányzói uralkodását és fiait állandóan elhúzódó – polgári és vallási – háborúk jellemezték. Nagy kérdés, hogy ennek a sorstól sértett nőnek volt-e választása.
Gyermekkor és fiatalság
Az életrajzírók szerint a Medici család nagyon örült egy lány születésének. De a szülői öröm rövid életű volt. Fél hónappal a szülés után meghalt a lány édesanyja, hat nappal később pedig az apja. És bár hivatalosan elfogadott, hogy a gyermek anyja gyermekágyi lázban halt meg, valószínűleg mindkét házastárs halálának oka a szifilisz volt.
Így vagy úgy, az újszülött gyermek azonnal árva lett. A gondoskodó hozzátartozók kellőképpen részt vettek a gyermek sorsában. Franciaország királya, I. Ferenc készen állt arra, hogy a babát nevelje, de egy másik, nem kevésbé befolyásos rokon, X. Leó pápa másként határozta meg a lány életét. Úgy döntött, hogy ez kiváló párja lesz unokaöccsének, aki Firenze uralkodója lesz. Igaz, Leo X nem tudta befejezni ezt a projektet, mert két évvel később meghalt. Eközben a babát a nagynénje nevelte.
Amikor a fiatal hercegnő alig volt 10 éves, Firenzében bajok támadtak. A várost V. Habsburg Károly ostrom alá vette. Elkezdtek érkezni a felhívások Firenze leendő lehetséges uralkodójával foglalkozni. Azt javasolták, hogy akasszák fel a tinédzser lányt a városba vezető központi kapunál, vagy egyszerűen gyalázzák meg.
Nem meglepő, hogy amikor a konfliktus megoldódott, a jelenlegi VII. Kelemen pápa, Katalin rokona is könnyek között találkozott vele Rómában. Most VII. Kelemen pápa úgy döntött, hogy rendezi a felnőtt lány életét. Hamarosan felmerült egy ilyen lehetőség – I. Ferenc francia király menyasszonyt látott a lányban második fia számára. Így Catherine friss házas lett. A lány egyidős volt Henry de Valois-val. Tizennégy évesek voltak, amikor férj és feleség lettek.
francia bíróság
A hercegnő politikai értéke nagyon magas volt Franciaország számára. A pápával ápolt családi kötelékek és a jó hozomány értékes beszerzéssé tették a lányt Franciaország számára.
Bár nem szépség, de jó első benyomást tudott kelteni az egész francia udvarban. Vőlegénye, Henry de Valois nem volt a koronaherceg, de esküvője egész Franciaország grandiózus eseményévé vált. Az ünnepségek 34 napig nem szűntek meg, a lakomákat bálra változtatták.
A bajok akkor kezdődtek, amikor VII. Kelemen 1534 szeptemberében meghalt. Katalin hozományának teljes összegét nem fizették ki, és az új pápa nem volt hajlandó kifizetni. Az „olasz” és a „kereskedő felesége”, ahogy a lányt a bíróságon nevezték, értéke meredeken csökkent. Az udvaroncok nem titkolták arrogáns és megvető magatartásukat. Sokan úgy tettek, mintha nem értenék, pedig Medici jól beszélt franciául. Henrik herceg nem titkolta közömbösségét felesége iránt. A fiatalembernek állandó kedvence volt - Diane de Poitiers, akivel időt töltött. Catherine teljesen egyedül volt ebben az idegen és barátságtalan országban.
Kapcsolat a férjével
Catherine megpróbált kijönni a férjével. Követte Diane de Poitiers cselekedeteit, próbálta megérteni, mi olyan vonzó a férjében ebben a nőben, de nem talált semmi különöset. Úgy tűnik, Henry valóban szerelmes volt a gyönyörű Dianába, bár szeretője 19 évvel volt idősebb a hercegnél. Egész legendák keringtek, a mesékhez hasonlóak de Poitiers szépségéről. De így vagy úgy, Heinrichet hosszú éveken át a közelében tartotta.
Diane de Poitiers nemcsak gyönyörű volt, hanem okos is. Felismerve, hogy nem Henry felesége lett, a kedvenc a legkedvezőbb környezetet tudta megteremteni kedvese számára. Ügyesen manipulálta szeretőjét, néha a házassági ágyba lökte. Igaz, a törvényes örökös megszerzésére irányuló minden próbálkozás sokáig hiábavaló volt, Catherine 10 évig nem esett teherbe.
A Mediciek Nostradamusnak köszönhetik csodálatos megszabadulásukat a meddőségből. Első gyermeke születése után a fogantatással kapcsolatos nehézségek már nem zavarták Catherine-t. Tíz gyermeket szült egymás után, erős alapot teremtve magának a francia udvarban. A harminchét éves Catherine utolsó szülése nagyon nehéz volt. Két született lány meghalt, az egyik azonnal, a második hat héttel később. Az orvosok megmentették a nőt, de azt tanácsolták neki, hogy ne szüljön többet.
Azóta Henry egyáltalán nem járt felesége szobáiban, inkább kedvence társaságát választotta. De biztosan ismert, hogy a herceg szerette gyermekeit, gyakran játszott velük, és ajándékokkal kényezteti őket.
Fekete királynő
Egyes történészek biztosak abban, hogy II. Henrik feleségének köszönheti trónját, aki megmérgezte Henrik bátyját. És bár a modern tudósok bizonyítékot találtak arra, hogy a tizennyolc éves fiú, a trón első örököse tuberkulózisban halt meg, senki sem hagyta el a mérgezés változatát.
1547-ben Katalin királynő lett. Ez nem javított a helyzeten. Csak az örökösök anyja volt, és nem vett részt az ország irányításában.
Minden megváltozott férje halála után, aki véletlenül meghalt egy katonai tornán. A király halálos sebet kapott, és 10 napig élt. Catherine egész idő alatt a férje közelében volt, nem engedte, hogy kedvenc Diana lássa, bár az uralkodó követelte a jelenlétét. És a körülötte lévők már nem mertek ellentmondani a királynőnek, rájöttek, hogy most ő lett az állam első embere.
Bár Catherine férjének egész életében állandó kedvence volt, és a feleségének mellékszerepet osztott ki, nagyon szerette őt. Henry halála után Medici megfogadta, hogy élete végéig gyászruhát fog viselni. Betartotta ígéretét, és özvegy életének mind a 30 évében ugyanúgy öltözött. Ez lett az oka a ragadt becenévnek - a Fekete Királynő. De nemcsak ez a tény tette „feketévé”.
Kormányzóság
Most, hogy szeretett férje előtt nem kellett alázatos maszkot viselnie, a Medici megmutatta Franciaországnak igazi arcát. Catherine legidősebb fia tizenöt éves tinédzser volt, és régens lett. A királynő belemerült az állami problémákba, és döntéseket kezdett hozni, beleértve a politikaiakat is. Nem csinálta túl jól, nagyrészt azért, mert nem sok mindent értett. Az országban káosz uralkodott, Franciaország egyes részein a helyi nemesek vették át a hatalmat. Ezenkívül alábecsülte a katolikusok és a protestánsok közötti vallási különbségeket, akiket Franciaországban hugenottáknak neveztek.
Eközben a fiatal király tétlenül élt, és bár törvényesen nagykorú volt, nem tudott és nem is akart uralkodni. Tizenhetedik születésnapja előtt hunyt el hirtelen betegség következtében.
Katalin most második fia, IX. Károly régense volt, aki alig volt tízéves. De a felnövekvő fiút soha nem is érdekelték Franciaország ügyei, így az ország uralma az anyakirálynő kezében összpontosult. Ez a fiatalember, akárcsak bátyja, nem volt jó egészségben. 23 évesen halt meg mellhártyagyulladásban. De sok történész azt állítja, hogy a fiatal király mérgezésben halt meg. Sőt, két öccsét, Heinrichet és Francois-t, valamint magát Marie de Medicit is gyanúsítják a bűncselekménnyel.
Most Catherine de Medici harmadik fián van a sor, hogy uralja Franciaországot. Ő volt a kedvenc fia, és az anyakirálynő sokat segített neki. III. Henrik Valois művelt és olvasott volt, könnyen beszélgetett oktatási témákról, ismerte az irodalmat és a történelmet, gyönyörűen táncolt és kerített. A lényeg az, hogy a Mediciek közül neki volt a legjobb az egészsége.
Henrik nem zárkózott el az ország irányításától, és az anyakirálynő szerepe szelektív volt. Gyakran szerepelt állami előadóművészként. Az idős asszony beutazta az országot azzal a céllal, hogy megerősítse a királyi hatalmat és helyreállítsa a békét. Élete utolsó napjaiig segített fiának.
Szent Bertalan éjszakája
Ez ugyanaz az esemény, amely megerősítette Catherine de Medici fekete királynői címét.
A Medici-dinasztia franciaországi uralkodása alatt igen nehéz helyzet alakult ki a katolikusok és a protestánsok között. Vallásháborúk törtek ki országszerte. Az uralkodók felett állandóan a levegőben volt az egész állam feletti ellenőrzés elvesztésének veszélye.
Uralkodása kezdetétől Catherine alábecsülte a tragédia mértékét, naivan azt hitte, hogy a legfontosabb az, hogy konstruktív megállapodásra jussunk a vezetőkkel. De a vallási különbségek erőssége nemcsak a nemesség soraiban vezetett teljes szakadáshoz, hanem az egyszerű emberek is felháborodtak.
Katalin úgy döntött, hogy feleségül veszi katolikus lányát, Valois Margitot a protestáns navarrai Henrikhez, és így legalább megpróbálja az embereket. A vőlegény beleegyezését a házasságba csak azzal a feltétellel kapták meg, hogy megmarad hugenotta hitében. Természetesen az igazi katolikusok nem helyeselték az ilyen cselekedeteket. A pápa nem adta beleegyezését ehhez a házassághoz. A királynő szó szerint rávette Charles de Bourbon érseket, hogy házasodjon össze.
Az esküvőre a Notre Dame katedrálisban került sor. Ebből az alkalomból nagyszámú protestáns gyűlt össze Párizsban.
A tervnek volt egy második része is, amely szerint a királynő úgy döntött, hogy a hugenotta vezetőkkel foglalkozik. Elhatározták, hogy valakit kiiktatnak, valakit elfognak. De a dolgok nem úgy alakultak, ahogy eltervezték. A csőcselék dühös tömege kíméletlenül sorban mindenkit gyilkolni kezdett, fekete ruhájukról felismerve a hugenottákat. Ebben a zűrzavarban mind a Párizsba érkező hugenották, mind a helyi lakosok szenvedtek. Valódi rablás történt néhány napig. A halottakat megfosztották ruhájuktól, értékeiket pedig elvitték. Az őrült gyilkosok mindent elpusztítottak, ami útjukba került.
A történészek nem közölnek pontos számot a meggyilkoltakról, és ez a szám Franciaország-szerte 3 ezer és 30 ezer között mozog. Ez a borzalom 1572. augusztus 23-ról 24-re virradó éjszaka kezdődött, közvetlenül Szent Bertalan napja előtt. Erről kapta a rendezvény nevét – Szent Bertalan éjszakája.
A mészárlás egy egész héten át folytatódott minden tartományban. A zavargások és gyilkosságok nem szűntek meg. A katolikusok könyörtelenül elpusztították a hugenottákat, és hitükre térítették Katalin újonnan született vejét.
Medici Katalin utolsó napjai
Catherine de Medici csaknem 70 évet élt, az elmúlt években oly szorgalmasan segítette fiát az ország kormányzásában.
Egész életét annak szentelte, hogy a Valois-dinasztia megerősödjön és terjeszkedjen. A királynő rengeteg gyermeket szült, akik közül öt fia és három lánya felnőtt. Dinasztikus házasságokat hozott létre gyermekei számára, azzal a céllal, hogy megerősítse a családfát. Igaz, a Mediciek kortársai úgy vélték, hogy az egész Valois-dinasztia alkalmatlan a királyi uralomra.
Kevesebb mint egy évvel Medici Katalin királynő halála után, aki annyira törődött a családfával, a Valois-dinasztia örökre megszakadt.
A királynő 1589 januárjában halt meg, valószínűleg mellhártyagyulladásban Blois városában. Ott temették el. Később a maradványokat a fő párizsi kolostorban, a Saint-Denis apátságban temették újra. És több mint kétszáz évvel később, a Nagy Francia Forradalom idején, 1793-ban, ereklyéi más uralkodók maradványaival együtt egy közös sírba estek.
Ambíciózus, ravasz és babonás, mint minden olasz, Medici Katalin, II. Henrik francia király felesége huszonnyolc éven át mindenféle intrikák és cselszövések segítségével irányította második hazája sorsát, amely szerinte , Valois házának presztízsét kellett volna növelniük, élete végén kénytelen voltam meggyőződni erőfeszítéseim hiábavalóságáról és reményeim teljes lerombolását.
Szűk önzés, kegyetlenség és válogatás nélküli eszközválasztás, amikor meg akart szabadulni politikai ellenfeleitől, a vallási kérdések állandó ingadozása, megdöbbenve a reformációtól, amely a szörnyű „Bartolomeus éjszakájával” járt, örök szégyenre árulta el nevét.
Katalin, X. Leó pápa unokaöccsének, II. Lorenzo de' Medicinek, Urbana és Firenze hercegének, valamint Madeleine de la Tournak, Boulogne grófnőjének lánya Firenzében született 1519. április 15-én. Születése után néhány nappal előbb anyja, majd apja indult el egy jobb világ felé. Catherine gyermekkorát, amely egybeesett a firenzei politikai élet viharos éveivel, mindenféle veszély övezte. A VII. Kelemen nevet viselő Giulio de' Medici bíboros, aki 1523-ban lépett a pápai trónra, VI. Adrián halála után a köztársasági Firenzét korlátlanul akarta uralni Rómától, és olyan eszközökhöz folyamodott, amelyek ellentétesek azokkal, amelyek egykor a népszerűséget megteremtették. a Medici-házból. Firenze felháborodása, amelyet ez a cselekvés váltott ki, végül a pápa diadalával végződött, ami megsemmisítette politikai szabadságát és függetlenségét. A zaklatott évek alatt Katalin szünet nélkül szülőföldjén maradt, az ideiglenes kormány ítélete alapján a Santa Lucia kolostorban. A firenzeiek túszként tekintettek rá, minden bizonnyal a város falain belül akarták tartani. Szigorúan figyelték, egyetlen szabad lépést sem engedtek a kolostor falain kívülre, és egyszer még azt is felajánlották, hogy ellenséges fegyvereknek teszik ki, vagy durva katonáknak adják. Abban az időben Catherine csak 9 éves volt. Így már kiskorától megszokta, hogy politikai pártok küzdelmét látja maga körül, és állandó érzéssé vált benne a tőlük való félelem.
De ekkor Firenze elesett, és VII. Kelemen parancsára Urbino és Firenze fiatal hercegnőjét Rómába szállították, ahol egy gyanús demokrácia felügyelete után nagybátyja kezébe került, aki csak úgy nézett rá, mint egy politikai kapcsolatainak bővítésének eszköze. Ennek érdekében hozzálátott, hogy megfelelő párt találjon neki. Hamarosan kérésére eljegyezte a fiatal Orange herceget, Chalons Philibertet, a Medici-ház iránti elkötelezettsége jutalmaként, de az egyik csatában bekövetkezett halála megakadályozta a pápai projekt megvalósítását. Ezután János Stuart, Albany hercege, Katalin anyai nagybátyja, aki I. Ferenc francia király kegyeit élvezte, unokahúgát nyújtotta második fiáért, Henrik orléans-i hercegért, és ezzel a kombinációval VII. Kelemen pápa ígéretet tett I. Ferencnek. a milánói hercegség meghódításának támogatása.A házasság azonnal eldőlt, Katalin d'Albani herceggel és nagy kísérettel Franciaországba ment. Porto Venere-ben ragyogó flottilla várta őket. A leendő Orléans-i hercegnőnek szánt gálya becses ékszerektől szikrázott; a vitorlákat selyemből szőtték; a fedélzetet borító drapériákon, bútorokon, szőnyegeken „Fény és béke” mottóval ellátott Medici-címerek láthatók; az egész legénység fényűzően volt felszerelve. Úgy tűnt, Kleopátra ismét Anthonyhoz sietett! Livornóban a flottillához csatlakozott VII. Kelemen, aki d'Albani herceg gályáját foglalta el, teljesen arany szövetbe burkolva, lila szaténnal bélelt. A század 1535. október 11-én reggel belépett a marseille-i kikötőbe. zászlókkal díszítették, kikötői és erődágyúk tisztelegtek, egybeolvadva a királyfi menyasszonyát üdvözlő templomi harangok zúgásával I. Ferenc másnap a pápai luxust elhomályosító ragyogó kísérettel érkezett Marseille-be, majd megérkezett utána. második felesége, Eleonor osztrák királynő, fiatal hölgyek virágoskertjével körülvéve.
Az esküvői szertartásra október 27-én került sor. Az ifjú házasok még olyan fiatalok voltak – Katalin 14 éves volt, Henrik több hónappal idősebb –, hogy a király és a királynő úgy döntött, különböző szobákban helyezi el őket, de a pápa tiltakozott, és egy ágyon egyesítette a házastársakat. Catherine hozományként férjének 100 000 aranydukátot hozott, ugyanennyi ruháért és Auvergne és Lorage megyékért. Az ünnepségek 34 napig tartottak, és rendkívüli pompával jellemezték őket. Orleans-i Henry kissé sötét, bár ez nagyon jól állt neki, karcsú és barátságos, minden tekintetet vonzott, akárcsak Catherine, akinek bájos alakja, élénk szemei és kissé sápadt arcszíne volt, ami azonban nem fosztotta meg tőle. a kellemességét. Bár gyakran cserélgette az öltözékét és az öltözékét, mindegyik annyira jól állt neki, hogy nehéz eldönteni, melyik állt neki a legjobban. Mindezek mellett meglepően apró lábai voltak, és minden alkalommal szerette mutogatni őket. A kortársak egyöntetűen csodálták az ifjú orleans-i hercegnő ragyogó képzettségét, aki valóban sok megvilágosodott művészeti szeretetet és művelt ízlést hozott új hazájába, amelyek hosszú ideig úgyszólván a Medici-ház örökletes tulajdonságai voltak. . Rajtuk kívül Catherine örökölte ősei minden egyéb erényét és gonoszságát. Imádta az aranyat, mint az öreg I. Cosimo, és pompázott vele, mint I. Pietro és II. Cosimo, dédapái; pompás volt, mint dédapja I. Lorenzo, és akárcsak ő, sokat tudott a politikáról, bár hiányzott belőle a nagylelkűsége vagy a nagylelkűsége; ambíciója semmivel sem volt alábbvaló nagyapjának, II. Pietronak, és ha uralkodni akart, ő, mint ő, nem tett különbséget a legális és az illegális módszerek között bizonyos célok elérése érdekében; apja, II. Lorenzo példáját követve szerette a szórakozást, de csak a kiadások mértékének megfelelően értékelte. Catherine néhány szóban kifejezte egész élete meghatározó gondolatát: „Jöjjön, mi legyen, én uralkodni akarok!” Két fordulattal később XV. Lajos megismételte ezt a híres aforizmát, kissé megváltoztatva a megfogalmazást: „Utánunk még árvíz is!”
Ezt a lehetőséget kihasználva honfitársai hosszú sora követte Katalint: művészek, építészek, orvosok, alkimisták, humoristák és végül egyszerűen kalandorok, akiket Franciaország nagyon szívélyesen fogadott, és akik hamarosan otthon érezték magukat benne, jelentős számú félreértések, egyetlen Medici lányának szolgálata és engedelmessége. Első jelére mindenféle Rene és Ruggieri mérgező italokat, ételeket, kesztyűket, virágokat stb. A babonás Katalin soha nem vállalkozott semmire az asztrológusok megkérdezése nélkül, és a legnagyobb bizalma a híres Nostradamusban – később IX. Károly orvosában – volt, aki elképesztő pontossággal jósolta meg sok más mellett II. Henrik halálát és a Bertalan éjszakája borzalmait.
A francia udvarban való első fellépésétől kezdve Catherine rendkívüli találékonyságot mutatott abban, hogy mindenféle párt között ki tudott boldogulni, és olyan emberekkel méltatta magát, akik egyértelműen ellenségesek voltak az érdekeivel. Mindenekelőtt persze az apósa kedvében kellett járni. Az udvar legszebb hölgyeitől körülvéve, velük szarvasra vadászva, a legcsekélyebb figyelmet sem fordította csinos menyére. A firenzei nő önbecsülése sokat szenvedett. Ó, ráveszi, hogy figyeljen magára! I. Ferenc azt képzelte, hogy szokatlanul ügyes politikus és diplomata – bár nehéz olyan második uralkodót találni, aki annyi súlyos hibát elkövetett –, a ravasz Katalin pedig ügyesen kihasználta hiúságát. Csodálni kezdte zsenialitását, helyeselte minden tervét, ami eszébe jutott, és az öreg király, engedve a csalinak, onnantól kezdve szinte sohasem vált meg menyétől, így ünnepnapokon és vadászatokon az első helyet adta neki. , mások irigységére. Sokkal nehezebb volt kijönni a férjével, de Catherine még itt sem veszett el. Orleans-i Henrik, bátor katona és kiváló lovas, de minden függetlenségétől megfosztott, elképesztő lustaságával és lassúságával jellemezte, keveset foglalkozott feleségével.
Ebben a korszakban a francia udvar két félre oszlott: d'Etampes hercegnőre, a király kedvencére és Katalin férjének szeretőjére, aki már elég idős volt ahhoz, hogy anyja lehessen, Diana de Poitiers. veszélyt, de a másodikat két okból is figyelembe kellett venni. Diana volt az egyetlen nő, akinek mindenki engedett, aki előtt minden ajtó kinyílt, aki parancsolni merte Catherine-nek, hogy hagyja őt kettesben Henryvel, és engedelmeskednie kellett. A kedvenc – mondja az egyik kortárs – olyannyira átvette Henry szívét, hogy amikor az orléans-i hercegnő a férjével akart lenni, engedélyt kellett kérnie Dianától, és csak annyit kellett mondania: „Ma menned kell a feleségedhez”, hogy Henry szelíden engedelmeskedjen a parancsainak." Ezen túlmenően túl befolyásos nemesek csoportosultak e kedvenc köré: Guise, Montmorency rendőr és mások, akik arról álmodoztak, hogy Franciaország közigazgatásának vezetőjévé váljanak. a törékeny és gyenge akaratú Dauphin csatlakozása. De Catherine maga akart uralkodni, és benne egy rejtett ellenségre tettek szert, bár külsőleg jóakarójuknak tűnt. Henry elhalványult szeretője iránti szenvedélye felesége szemében olyan sértés volt, amit a nők soha nem bocsátanak meg, de a fiatal firenzei ahelyett, hogy szemrehányásba tört volna, elfojtotta féltékenységét, és megkettőzte az udvariasságot riválisával, aki hamarosan a legközelebbi barátja lett. ugyanakkor olyan ravaszul viselkedett a férjével, hogy nyíltan bevallotta, sehol sem érzi olyan jól magát, mint a felesége ágyában. Így a farkasok is táplálkoztak, a birkák pedig biztonságban voltak.
A fiatal orléans-i hercegnő körül ebben a korszakban a legnagyobb hatással Gonto-Gondi volt, IX. Károly leendő nevelője, akit Katalin később de Retz címmel marsallnak és Lotaringia bíborosának adományozott. Guise Károly herceg. Utóbbi eleinte még kivételes kegyét is élvezte, amit Catherine Montmorency rendőrtisztnek írt feljegyzése is bizonyít. "Ma újra eljön hozzám" - írja - "de holnap elválunk. Ó, bárcsak az üzlet lehetővé tenné számára, hogy elhalassza az indulását, és tovább maradhatna velem." Feleségként való hírnevén azonban a bíboros az egyetlen folt.
Jókedvű volt, Catherine készségesen nevetett, őszintén vagy nem őszintén - ez egy másik kérdés, és szeretett gonoszul beszélni az udvarhölgyek között, szorgalmasan hímzett, és tökéletesen bánt a tűvel. Az ünnepek, bálok, körhinták és különféle mulatságok között úgy tűnt, hogy az orléansi hercegnő teljes szívvel a szórakozásnak szenteli magát. Senki sem gondolta, hogy akkoriban már a trón megszerzésének eszközeit fontolgatja. Az egyetlen akadály a Dauphin volt. Három év képmutatás és cselszövés után végül minden gyanút sem keltve legyőzte: 1536-ban a Dauphin hirtelen meghalt, és váratlanul Orléans-i Henrik lett a trónörökös. Magától értetődik, hogy a Catherine által kigondolt bűnt hű firenzei követte el, akiket nagylelkűen megjutalmazott, sőt olykor fontos kormányzati pozíciókba is kinevezett, anélkül, hogy ezzel együttérzést váltott volna ki a franciákból.
I. Ferenc meghalt, éljen II. Henrik! Úgy tűnt, Catherine minden nagyratörő álma valóra vált, és mégis távolról érezte magát a nyugodtságtól. 10 év telt el az esküvő óta, és a királynő gyermektelen maradt. A Diana de Poitiers lábai előtt álló bíróságon komolyan a válásról beszéltek, és Catherine-t tartották a meddőség bűnösének. A Valois-háznak örökösre van szüksége. A rózsás jövő, amelyről a Medici lánya valaha álmodott, most a legsötétebb színekben festette meg. Végül 1544-ben a királynő szabadon lélegzett: Franciaország ünnepélyesen megünnepelte Dauphin Ferenc születését, és Katalin megmenekült. Egy évvel később férjének lányt adott, Erzsébet (Isabella), később II. Fülöp spanyol király feleségét, majd további öt gyermeket: Claudiát (1547), aki feleségül vette Guise Károlyt és meghalt a szülésben, Orléans-i Károlyt. (1550), Anjou Henrik (1551), Margit (1552), Navarrai Henrik leendő felesége és Alençoni Ferenc (1554). Egyesek a királynő késői termékenységét a Medici-ház összes nőjében rejlő öröklődéssel, mások a királyi orvos és egyben Fernel asztrológus tanácsával magyarázták. A Dauphin születése új életet lehelt, és megihlette Catherine reményeit. Most jogosnak tartotta magát beavatkozni a testület ügyeibe, ahonnan eltávolították.
És sok volt a tennivaló. A reformáció gyorsan haladt, és rengeteg embert vitt magával. A francia lakosság egy része, miután csatlakozott a protestánsokhoz, vagy ahogy akkoriban nevezték őket, a hugenottákhoz, rendkívüli intézkedéseket követelve veszélyeztette az állam biztonságát. A régi vallás hívei, Don de Poitiers, Guise és Montmorency rendőrtiszt helyreállították II. Henriket a hugenották ellen, és úgy döntött, hogy jó leckét ad az eretnekeknek. Ennek érdekében 1552-ben a király egy hatalmas sereg élén büntető expedícióra indult, és távolléte alatt Katalint az állam régensévé állította. A firenzei ekkor mutatkozott meg igazi alakjában, a természetére jellemző trükkökhöz és trükkökhöz folyamodott. Amint a régenssel ellenséges pártnak volt ideje megalakulni, szinte azonnal szétoszlatta, egyeseket szívességekkel vonzott magához, másokat fenyegetéssel megfélemlített. Államférfiúi képessége csak abból fakadt, hogy a különböző politikai pártok erőit egyensúlyba kell hozni, hogy egyikük se kerüljön fölénybe, és ne váljon önmagára veszélyessé. Catherine politikájának fő hajtóereje az intrika volt. Mivel mindenhol voltak kémek, éberen figyelte az összes prominens személyt, és lehallgatta a magánlevelezéseket. Nem hiába nevezte a királynő Machiavelli művét „I Principe”-nek Bibliájának. A katolikus párttal a pápa buzgó követőjeként tartotta magát, a hugenottákkal Kálvin lelkes tisztelőjévé vált, lényegében nem ismert el más vallást, mint saját határtalan ambícióit. Mivel a mások iránti szenvedély iránti rajongást az egyik legmegbízhatóbb eszköznek tartotta befolyása megőrzésében, e célból állandóan gyönyörű lesők tömege vette körül, akiket Brantome szellemesen „a királynő repülőszázadának” nevezett. Catherine, miközben megőrizte saját erényét, még saját gyermekeiben is bátorított a kicsapongásra. Képmutatása nem ismert határokat. Azok, akiket „barátomnak” nevezett, halottnak tartották magukat.
– A császárné – könyörgött egykor Madame Bois-Fézier, akit a királynő így nevezett –, tegyen egy különleges szívességet, és nevezzen „az ellenségének”.
A szerencsésen végződő büntetőexpedíció még népszerűbbé tette Guisek nevét II. Henrik kárára, aki mintegy névleges király lett. Természetesen Catherine-nek nem tetszett az ügyek ilyen fordulata. Gyűlölte a Guise-okat, és ezt az érzést haláláig megőrizte irántuk. Miután úgy döntött, hogy presztízsét nyereséges kapcsolatokkal erősíti, feleségül vette második lányát, Claudiát Charles Guise-hoz, a testben és lélekben gyenge fiatalok fő vezetőjéhez és mentorához, Dauphin Francishoz (1558), aki sietett feleségül venni a tanítványt. saját unokahúga, a fiatal skót királynő, Stuart Mária gyermekkorában Franciaországban élt nagynénje, Lotharingiai Mária védnöksége alatt, a legidősebb, Erzsébet pedig, arcképének köpködő képe, feleségül vette az újonnan megözvegyült II. Fülöp spanyol királyt, a protestánsok heves üldözője. Az utolsó esküvőre 1559. június 30-án került sor. A fényűző ünnepségeket sajnos beárnyékolta a szomorú befejezés. A lovagian udvarias II. Henrik azt kívánta az ünnep végén, hogy „lándzsát törjön” a jelenlévő hölgyek tiszteletére, és a bátor Mongomri urat választotta ellenfelének. A legelső ütközetnél Mongomri lándzsája eltalálta az arany királysisak szemellenzőjét, és valójában eltört és II. Henrik szemébe fúródott. A seb végzetesnek bizonyult, az orvosok percről percre halálos kimenetelre számítottak.
Kevésbé aggódott férje kilátástalan helyzete miatt, mint saját érdekei miatt, Catherine szigorú parancsot küldött „közeli barátjának”, Diane de Poitiers-nek: azonnal küldje vissza a koronagyémántokat, amelyekkel a haldokló francia király egykor szerette díszíteni az őszülő fürtöket. kedvence, és azonnal szállítsa az udvarra
- Már meghalt a király? - kérdezte Diana nyugodtan.
- Nem, asszonyom - válaszolta a hírnök -, de valószínűleg nem fog estig élni.
– Ebben az esetben nem vagyok hajlandó engedelmeskedni. Tudják ellenségeim, hogy amíg él a király, nem félek tőlük! Ha sajnos túlélem őt, a szívem túlságosan tele van bánattal ahhoz, hogy át tudjam érezni azokat a sértéseket, amiket vele akarnak okozni!
A kedvenc a végsőkig nem árulta el magát, ugyanolyan büszke és arrogáns maradt. Mit csinált a királynő, amikor II. Henrik meghalt? Megpróbálta eljátszani egy vigasztalhatatlan özvegy megható szerepét, bezárkózott a fekete ruhával nagyon hatásosan díszített lakásába. Minden feltűnő helyen ott volt a mottó: „Szenvedélye túléli a lángokat.” Ez a jezsuita felirat az égetett mész hegyének képét vette körül, amelyet bőséges eső öntözött. Milyen egyszerűek voltak az úrnő beszédei, és mennyire teátrális volt a feleség színlelt szomorúsága! Férje halála óta Katalin állandóan mély gyászt viselt, de nem tévesztette meg senkit: a ruhák nem tesznek szerzetest, a királynő pedig teljesen megszemélyesített egy báránybőrbe bújt farkast.
A hugenották, akiknek soha nem volt annyira szükségük merész vezetőre, mint most, siettek a vezérüknek megválasztott Antoine navarrai királyt, hogy siessen Párizsba, hogy őrizetbe vegye II. Ferenc fiatal királyt. Minden törvényes joguk megvolt ehhez, de a gízaiak és az anyakirálynő úgy döntöttek, hogy nélkülözik. A navarrai király hivatalos utasítást kapott az udvartól, hogy részt vegyen II. Henrik temetésén. A hugenották diadalmaskodtak, félrevezetve őket ez a parancs, és izgatottan várták Antoine-t. Nyilván nem ismerték azokat, akikkel jól bántak. Bármennyire is sietett Navarra királya, mégis túl későn érkezett, és egész útja során rengeteg akadályba ütközött, amit Katalin körültekintően helyezett el – II. Henriket már eltemették, az új királyt pedig, 16 éves. II. Ferenc, Saint-Germainben élt. Annak érdekében, hogy Antoine-t és testvérét, Conde Lajos herceget hosszabb ideig tartsák Párizsban, és ne engedjék be őket a királyi rezidenciába, a firenzei, ismerve a szép nem iránti hajlamukat, „repülőszázadának” két képviselőjére bízta ezt a kényes feladatot. , de Limeil és de Rouet leányzói, akik az alkalomra emelkedtek. A király gyámsága kicsúszott a hugenották kezéből.
Miután befejezte ezt az ügyet, Catherine valami máshoz kezdett. A kiutasított kedvenc, aki nem veszítette el befolyását, továbbra is az új renddel elégedetlen emberei köré gyűlt. Pártja ismert veszélyt jelentett az anyakirálynőre nézve. Miután azt a feladatot tűzte ki maga elé, hogy „gyengítsen, hogy megerősödjön”, minden bizonnyal taktikát változtatott. Katalin Diana de Poitiers számára jóváhagyta a néhai király által a kedvencnek adományozott összes földet, ő pedig, mivel nem akart adós maradni, a királynőnek adta át saját birtokainak egy részét. Ráadásul a firenzei visszatért egykori riválisához a száműzetésből. Miután Catherine ismét szövetségesre tett szert, az ő segítségével elterelte de Montmorency rendőrtiszt figyelmét a Chatillon testvérekről - Coligny admirálisról és Dandloról, a legbuzgóbb hugenottákról, akik hatalmas befolyást gyakoroltak a tömegekre. Ezt a képmutatót soha semmi nem hozta zavarba, mindig az erősek oldalára állt, és pillanatnyilag a gízaiak voltak, és természetesen minden gyűlölete ellenére tőlük keresett támogatást. Ferenc és Mária csak névleg uralkodott, az állam minden ügyét az anyakirálynő és a gízai katolikusok intézték, akik szinte Franciaország uralkodói lettek, ami végül felháborította a hugenottákat. A firenzeiek, akik meg akartak szabadulni a király hívatlan őrzőitől, titokban támogatták ellenségeiket. Így 1560-ban megalakult az úgynevezett „Amboise-összeesküvés”, amelynek célja a gyűlölt nemesek kiirtása volt. Guiseék, miután erről értesültek, másképp fordították a dolgokat, ezzel pedig megtévesztették Katalint azzal a biztosítékkal, hogy az ő élete, akárcsak II. Ferenc élete veszélyben van, és ennek alapján, hogy megmentsék Franciaország uralkodóját, kikapták az engedélyt, hogy az ügy fontosságának megfelelően cselekedjenek. Az összeesküvőket azonnal letartóztatták, a fő vezetőket, Navarra királyát és Coligny admirálist pedig kivégzésre ítélték. Életük a mérlegen függött, amikor II. Ferenc hirtelen halála (1560. december 5.) – ahogy mondani szokták, Guise megmérgezte függetlenségét, hogy megmutassa függetlenségét – megmentette a szerencsétleneket.
Legidősebb fia halála nem tett nagy benyomást Catherine-re, akinek még három volt. Ó, Valois háza nem vész el! A kiskorú IX. Károly trónra lépésekor az anyakirálynőt régensnek nyilvánították, de ezúttal az úgynevezett triumvirek: Guise Ferenc herceg, Montmorency rendőr és Saint-André marsall irányítása alá helyezték. Mivel nem volt bátorsága a triumvirátus nyílt harcához, az anyakirálynő a sorsra támaszkodott, amelyet az asztrológusok jóslatai is alátámasztottak.
A katolikusok és hugenották közötti, az ország nyugalmát veszélyeztető néma ellenségeskedés arra kényszerítette Katalint, hogy 1562 januárjában megakadályozza a polgári viszályokat, és kihirdette a „Saint-Germain-ediktumot”, amely eltörölte a protestáns vallást vallókkal szembeni korábbi büntetéseket. A szenvedélyek alábbhagyni látszottak, amikor Guise Ferenc herceg minden ok nélkül véres mészárlást szervezett a Joinville melletti Vassyban a hugenották ellen, akik vallási szolgálataikat tartották. A hugenották fellázadtak, és az első vallásháború szörnyű brutalitással tört ki mindkét oldalon. Catherine szenvtelenül követte az események menetét. Hogy a Guise-ék kedvében járjon, katolikusnak adta ki magát, és hogy megszabaduljon tőlük, készen állt hugenottává változni. A sorsát meghatározó események felfedték az anyakirálynő politikájának teljes titkát. Amikor a dreux-i csata tetőpontján az első futár fellovagolt, és szomorú hírt hozott Montmorency rendőr halálos sebéről, Saint-André marsall haláláról és a hugenották győzelméről, az egész udvar remegett, csak Catherine. nyugodt maradt.
– Nos – mondta –, most franciául imádkozunk Istenhez!
A második futár Guise Ferenc őrült bátorságának köszönhetően bejelentette a hugenották teljes vereségét, Katalin pedig azonnal a legélénkebb örömét és mély odaadását fejezte ki a győztes iránt. Ez semmire sem kötelezte az anyakirálynőt: a triumvirátus, amely tövis volt a szemében, többé nem létezett! A sors láthatóan még mindig védte. Orléans ostroma alatt az utolsó triumvir is meghalt, egy hugenotta fanatikus álnok módon megölte őket. Catherine diadalmaskodott, egyedül uralkodott! Ennek a vallási és politikai gyilkosságnak a következménye azonban az ország békéjének megteremtése volt, amiért az anyakirálynő új tárgyalásokba kezdett, és 1563 márciusában kiadták az „Amboise ediktumot”, amely lényegében megismétli. az előző évi „Saint-Germain”-t tartalmazza. Így úgy tűnt, hogy a firenzei a hugenották oldalára áll, akik alig akarták elhinni az őszinteségét, de valójában most, hogy a katolikus párt elvesztette legjobb vezetőit, Katalin nem találta szükségesnek a hugenották támogatását, akik a vereség ellenére megtartották a sajátjukat. Ezt először a bíróságon érezték meg. Bejelentették, hogy a királynő azonnal elmozdít mindenkit, aki nem böjtöl a gyónásra. Nyilvánvalóan a katolikus párt élére törekedett, ami különösen világosan megmutatkozott a nagykorúvá nyilvánított IX. Károllyal (1564) és az egész francia udvarral együtt megtett útjában: mindenütt együttérzését fejezte ki. a katolikus lakosság érdekeiért és a protestánsokkal szembeni ellenségeskedésért. Miután Bayonne-ban találkoztak (1565. június) honfitársukkal, II. Fülöppel és lányával, Erzsébettel (Izabella), akik ragaszkodtak az egyre terjedő eretnekség elleni erélyes fellépéshez, amivel Katalin egyetértett, a hugenották rájöttek, hogy becsapták őket, és elkezdtek készülni. egy új háborúra. Ez a második vallásháború 1567. szeptember 27-én tört ki, és egész Franciaországot elnyelte. Az udvar Párizsba menekült, amelynek lakossága ragaszkodott a régi hithez. A Saint Denis-i csata a hugenották újabb vereségével végződött, de a Németországból hozzájuk zúduló erősítés arra kényszerítette Catherine-t, hogy állandó trükkjéhez folyamodjon és békét kössön, megerősítve az Amboise-i ediktum rendelkezéseit a longjume-i szerződéssel (március 28. 1568). De az ilyen intézkedések már nem tudtak segíteni a bajon. A lángnak spontán fel kellett volna lobbannia a forró talajból: a párizsiak fanatizmusától és a spanyolok hollandiai sikereitől elragadtatott udvar jóvátehetetlen hibát követett el, amikor Pius pápa kérésére lecserélte a „Longjume-i Szerződést”. V egy másikkal, amely szembement a hugenották zaklatásával.
Újra kitört a háború – a harmadik – ismét vereséget szenvedtek a hugenották Jarnacnál és Montoncourtnál (1569), és ismét a megbékélésről kezdtek beszélni. 1570. augusztus 8-án békét írtak alá Saint-Germain-sur-Laye-ben, amelynek eredményeként közeledés következett be a szégyenteljes kicsapongásba keveredett IX. Károly és a protestáns párt vezetői között, amelyre Medici Katalin titokban felbujtotta. A bátor admirálisnak sikerült meggyőznie IX. Károlyt arról, hogy háborúra van szükség Spanyolországgal, ami ellentétes Katalin határozatlan, változékony, kettős politikájával, és Guizamnak, akit nap mint nap elborzadt Coligny növekvő befolyása, a II. Fülöp elleni háború. a katolicizmus minden érdekének védelmezője, a legtöbb vallás elleni támadásnak tűnt. Látva, hogy számos háború nem tudja szétverni a protestánsok erőit, és megbizonyosodott arról, hogy politikai tanításaik – a köztársasági és feudális elméletek keveréke – komoly veszéllyel fenyegetik a királyi hatalmat, Katalin, talán életében először, tanácstalan volt. A katolikusok, akiket felbosszantottak a protestánsok tettei, a papság napi szenvedélyes felhívásainak hatására, csak arra vártak, hogy jelet kapjanak, hogy ellenségeikre rohanhassanak. Ezzel véget is ért a dolog.
Látva, hogy vezetőjüket nagyra becsülik az udvarban, a hugenották könnyelműen érkeztek Párizsba Navarrai Henrikhez, a néhai Antoine fiához, aki egykori fővezérük volt Valois Margittal, a királynő legkisebb lányával (1572. augusztus 18.). .
Valois tényleg feleségül veszi Bourbont? Katolikus egy eretnekséggel? Milyen furcsa ötlet támadt Catherine-ben, aki kiállt a katolicizmus mellett, hogy Margaritát egy hugenottákhoz vegye feleségül, amikor az őrülten szerelmes volt Henry Guise-ba, akit Balafre-nek becéztek, egy meggyőződéses pápista, és élvezte a kölcsönösséget? Első pillantásra persze mindez nagyon furcsának tűnt, de az anyakirálynő, akinek fejében egy pokoli terv fogalmazódott meg, ami később az egész világot elborzadta, alattomosan abban reménykedett, hogy két legyet öl egy csapásra. Gyűlölte Guise-t, nem akart még közelebb kerülni hozzájuk; feleségül vette lányát a navarrai királyhoz, maga mellé vonta a hugenottákat, akiknek úgy döntött, végleg véget vet.
Az udvari esküvői mulatság jól elfedte a mészárlás előkészületeit. Eleinte azonban csak Colignyt akarták kiküszöbölni egyedül, de a sikertelen kísérlet az életére (augusztus 22.) eldöntötte a hugenották sorsát. Kétségtelenül egyedül Katalint illeti meg az a szégyenletes megtiszteltetés, hogy IX. Károly fejében kétségek ébredtek a hugenotta párt vezetőinek őszinteségével és tisztességével kapcsolatban, és hogy beleegyezett az 1572. augusztus 23-ról 24-re virradó éjszaka történt bűncselekménybe. szent nap előestéjén, elszakadt ajkától. Bartholomew, amikor Párizsban és a tartományokban kezdődött a történelemben páratlan mészárlás, amely során körülbelül 30 000 hugenotta halt meg. A gyűlölt Coligny admirális mártírhalált szenvedett, mint a legtöbb protestáns vezető. Nem sokuknak sikerült megszöknie, Navarrai Henrik példáját követve, akit fiatal felesége mentett meg. Azt mondják, hogy maga IX. Károly dühében a Louvre ablakából lövöldözött az emberekre, Catherine pedig a közelben állva nyugodtan figyelte őt, bátorítva gyermeki embervadászatát. A borzalmas „Bartholomew éjszakája”, más néven „véres esküvő” azonban olyan hatással volt a királyra, hogy a 24 éves, idő előtt megöregedett fiatalember elvesztette az álmát és a nyugalmát. Mindenütt hangok, sikolyok és kiáltások, káromkodások és sóhajok ellentmondó üvöltését hallotta. A törékeny test nem bírt ekkora izgalmat, és 1574. május 30-án elhunyt a jelentéktelen IX. Károly.
A francia korona Katalin harmadik, legkedvesebb fiára, Henrikre, Anjou hercegére szállt, aki már egy teljes évig volt Lengyelország királya, aki bátyja haláláról értesülve sietve visszatért hazájába. Boldogtalan uralkodása alatt az anyakirálynő folyamatosan beleavatkozott az ügyekbe, tanácsokat adott, amelyekre azonban nem akart hallgatni. Ha korábban állami érdekeket követett, most már csak a dinasztikus érdekek érdekelték. Franciaországnak törvényes örökösnek kell lennie. Miután az a sikertelen projekt, hogy feleségül vette kedvencét Erzsébet angol királynővel, III. Henrik édesanyja akarata ellenére feleségül vette Lotaringiai Louise-t (1575), Vaudemont gróf lányát a Guise-házból. Az esküvő senkinek sem váltotta be a hozzá fűzött reményeket: az új királynak, akit „a csatlósai” vesznek körül, nem volt szüksége női simogatásokra... Mivel teljesen felesége rokonainak befolyása alatt állt, III. Henrik folytatta IX. Károly politikáját, és úgy döntött, hogy próbálja meg fegyvereinek erejét a hugenottákon, akik ismét felvonultak. Ám ezt az ötödik – köztük a „Bartolomeus-mészárlás” – vallásháborút a kormánytisztviselők blois-i értekezlete (1576 decemberében) lelassította, és általában nagyon lomhán zajlott le, és egy új poitiers-i békeszerződéssel zárult, amely már nem senkit sem elégedett meg, sem a katolikusokat, sem a hugenottákat. A helyzet nyilvánvalóan oda vezetett, hogy a küzdelem elkerülhetetlenül folytatódni fog; az előkészületek akkor kezdődtek meg, amikor 1584 júniusában hír érkezett Medici Katalin és II. Henrik negyedik, legfiatalabb fiáról, Ferencről, Alençon hercegéről. és Brabant meghalt. Ez teljesen legyőzte a firenzeit. A király gyermektelen maradt, ami azt jelenti, hogy Valois háza elkerülhetetlenül elhalványult. A francia trón legközelebbi örököse nem más, mint Henrik, Navarra királya, Margit férje, Bourbon, hugenotta, eretnek! Ez az, amit Catherine nem látott előre, amikor feleségül vette a lányát! Az állandóan viselt gyász most mélyebb értelmet nyert.
A poitiers-i békeszerződés eredményeként megalakult a „Szent Liga”, amely vállalta, hogy mindenáron támogatja a katolicizmust (1585. január), amelynek élén egyrészt II. Fülöp spanyol király, másrészt Giza állt. A hatodik vallásháború csaknem két évig tartott. III. Henrik, akit „csalogatói” vettek körül, és a kicsapongásba fulladt, mintha teljesen megfeledkezett volna arról, hogy a francia koronát viseli, ezért Franciaország fővárosa Guise-Balafre Henriket királyává nyilvánította, és komolyan megfenyegette a jogos uralkodót. A szétesett és jelentéktelen III. Henrik egész udvarával Bloisba menekült. Természeténél fogva bosszúálló és kegyetlen lévén, elcsábította „Párizs királyát”, és alattomosan megölte (1588. december 24.).
„Ma reggel – dicsekedett az utolsó Valois aznap az édesanyjának, aki egy betegsége miatt feküdt az ágyban, amely a sírba sodorta –, ismét Franciaország királya lettem, és elrendeltem a „párizsi király” halálát. !”...
Catherine megrémült. Nagy erőfeszítéssel felkelt az ágyán, és szomorúan elmosolyodott.
- Adja Isten, uram - mondta prófétaian -, hogy ez a halál ne vegye el teljesen a királyi címét... Jól vágtad, fiam, de meg tudod varrni?
A közelmúlt eseményei, amelyekért mindenki az anyakirálynőt okolta, olyan hatással voltak a 70 éves nőre, hogy súlyosan megbetegedett és 1589. január 5-én meghalt Bloisban. Az egyik asztrológus egyszer megjósolta neki, hogy „Saint Germain fog először tudni a haláláról”. Azóta folyamatosan kerüli az ilyen nevet viselő helyeket, de a vak véletlen igazolta a jóslatot: Catherine de Medici egy Saint Germain nevű királyi prédikátor karjaiban halt meg. III. Henrik közömbös volt anyja halála iránt, aki imádta őt, és még a temetéséről sem gondoskodott. Franciaország lakossága sem volt különösebben ideges, és a párizsiak gúnyosan megkérdezték egymástól:
-Ki fogja most megkötni a békeszerződéseket?
Ez volt II. Henrik özvegyének sírfelirata. Huszonnyolc év alatt három uralkodás söpört végig Franciaországon - három uralkodás, melynek lelke és élete egy nő volt, először a házastárs, majd az uralkodók anyja, aki kettesével mindenkit elfordított magától. - szembenézett politika és képmutatás. Holttestét dögként dobták a bárkára, és egy közönséges sírba temették. Csak 1609-ben, IV. Henrik alatt helyezték át az áruló firenzei nő hamvait abba a fényűző kriptába, amelyet Saint Denisben épített magának, férjének és gyermekeinek. Azzal, hogy posztumusz kitüntetésben részesítette a nőt, aki gyűlölte őt, a volt navarrai király mintha megköszönte volna Franciaország koronáját. Catherine de Medici egyetlen tekintetben őrizte meg önmagáról a jó emléket: a képzőművészet pártfogolásával nagyban hozzájárult Franciaország boldogulásához, amelynek udvara kifinomult modorának köszönhetően Európa-szerte híres volt. A Tuileriák és a mára megszűnt Soissons Hotel építését ő vállalta magára, rajtuk kívül még sok más kastély is fennmaradt Franciaországban, melyek II. Henrik özvegyének tervei alapján épültek.
EKATERINA MEDICI
(szül. 1518 – 1589)
A nagy francia uralkodó, II. Henrik felesége, aki 28 éven át játszotta az „európai színpad” egyik főszerepét.
Önző hatalomszerető, kegyetlen gyilkos, ambiciózus képmutató, ravasz intrikus... A történelem ilyen jelzőkkel illette Catherine de Medicit. De senki sem tagadhatja meg tőle azt a jogot, hogy Európa egyik leghíresebb uralkodója és az egyik leghíresebb nő legyen. A gyermekkori sors meghatározta jellemét és viselkedését. A bármi áron túlélés és az uralkodás vágya lett élete értelme.
Katalin, X. Leó pápa unokája, Giulio de' Medici, 15 nappal születése után, 1518. április 13-án árván maradt. Édesanyja, Madeleine de La Tour d'Auvergne, Boulogne grófnője szülési lázban halt meg. apja, Lorenzo II de' Medici, Urbino hercege után. Nemesi származása a „csinos, kövérkés” babát dinasztikus és állami játszmák túszává tette. A híres költő, Ariosto az utolsó gallyhoz hasonlította néhány levéllel, amely egy hatalmas családtól maradt a firenzei zavargások közepette. A gazdag örökösnőt először nagyanyja, Alfonsina Orsini, majd nagybátyja, Albany hercege luxus és gondoskodás vette körül, 1525-ben a Medici család elleni politikai intrikák túsza lett. VII. Kelemen kiszabadította a lányt, és életének védelme érdekében a bencések kolostorába zárta a murátusokat (vagy befalazottakat). Az apácák szimpatikusak voltak a puha és barátságos lányhoz, de hiányzott belőle szerettei szeretete.
Firenze ostroma alatt a kilencéves hercegnőt azzal fenyegették, hogy bordélyházban helyezik el, vagy meztelenül az erőd falán tegyék szembe golyókkal. Katalint egy apáca leple alatt titokban Rómába vitték. Két évig a csodálatos Ladies' Palace-ban élt. A művészek és építészek több generációjának zsenialitása által teremtett pompa formálta kifinomult művészi ízlését, a gazdag vatikáni könyvtár pedig ápolta intellektusát. A Mediciek korán felismerték, hogy érzései és vágyai soha nem jelentenek semmit: unokatestvére, Hippolytus iránti kölcsönös szerelme megsértette VII. Kelemen terveinek „harmonikus rendszerét”. Mantua, Urbino és Milánó hercegei követelték a kezét és a szívét. I. Ferenc francia király győzött, legfiatalabb fiát, Henriket jelölte. A menyasszony és a vőlegény még csak 13 évesek voltak, és az esküvőt a felnőttkorig halasztották. De a szerződést gondosan elkészítették és aláírták.
Catherine nem ellenkezett. Az év során megtanulta a hivatalos szertartások fontosságát, és egyetlen ünneplést sem hagyott ki. Az esküvői ünnepségre 1533. október 23-án Marseille-ben került sor, és több mint egy hónapig tartott. A Vatikán és a francia királyi udvar versengett a luxusban és a gazdagságban. A komor fiú, Orleans-i Henry nem osztotta felesége szerelmét. Előnyben részesítette az őt nevelő, 30 éves ragyogó szépséget, Diane de Poitiers-t, majd Anne d’Estampes-t. Catherine nem csinált jelenetet férjének, bár büszkesége szenvedett. Négy év házasság után pedig meg kellett tapasztalnia azt a szégyent, hogy örökbe fogadta Dauphin törvénytelen lányát, miközben nem tudott teherbe esni. Tíz évig a válástól való félelemben kellett élnie, bár a király, menyének kegyelmétől és intelligenciájától meghódítva, az ő oldalára állt.
A vidámság, a rugalmasság és az alázat lett a legjobb védekezés Catherine számára. Hű maradt röpke férjéhez, bár vésett alakjával, élénk szemeivel és kecsességével vonzotta a férfiak tekintetét. 1536-ban Orléans-i Henrik váratlanul örökös lett testvére hirtelen halála következtében. A Louvre-ban pletykák keringtek arról, hogy a bűncselekményt Catherine tervezte, és a hozzá hű firenzeiek követték el, de bizonyítékot nem találtak. A leendő királynő továbbra is szórakozott, és nem felejtett el imádkozni Istenhez, hogy adjon neki örököst. 1544. január 19-én megszülte első fiát, Ferencet, majd további kilenc gyermeket: Erzsébet, Claude, Charles Maximilian (a leendő IX. Károly), Edward Sándor (III. Henrik), Margit (a híres Margot királynő), Francois. -Hercule, aki Ferenc nevet vette fel (Alençon és Anjou hercege). További hárman csecsemőkorukban meghaltak.
Az örökös megjelenése mit sem változtatott Hamupipőke pozíciójában az udvarban, aki „elfogadhatta gazdája simogatását és megszülhette gyermekeit”. Diane de Poitiers I. Ferenc halála (1547) után is a királyszeretővel együtt irányította az országot. A királynő személyes szobalánya erősebb volt nála. Néha mindkét nő összefogott, hogy taszítsa a harmadikat, mint például Lady Fleming esetében, aki fiút szült Henryvel. Amíg a király szórakozott vagy harcolt, Katalin beleásta magát az államügyekbe és az udvari intrikákba, és támogatókra tett szert. Egyetlen célt követett: anélkül, hogy lemondott jogairól, megőrizte gyermekei örökségét, amely két ország területén található. Ez felelősséget és tekintélyt fejlesztett ki benne. Férjénél jobban megértette, milyen nehéz lenne ezt megtenni egy olyan államban, amelyet az ellenségeskedés két táborra oszt – protestánsokra és katolikusokra.
A babonás Catherine mindig hitt a jóslatokban és az előjelekben, és soha nem tett semmit anélkül, hogy konzultált volna az asztrológusokkal. 1559-ben Nostradamus próféciája valóra vált. Erzsébet legidősebb lányának és II. Fülöp spanyol királlyal való esküvőjének előestéjén lovagi tornára került sor, amelyen a király is részt vett. Montgomery kapitány lándzsája eltört Henry sisakján, és kilyukadt a szemébe. Az orvosok nem tudták megmenteni a király életét. Catherine élete végéig nem vetette le gyászruháját férje iránti mély szomorúság jeléül. Senki sem tudta, milyen nagy a bánata. De most ez a hatalom valójában az ő kezében volt, és teljes mértékben ki fogja használni. És bár 16 éves fia, II. Ferenc vette át a trónt, valójában az anyakirálynő vezette az államot.
Katalin számára a Valois-dinasztia megőrzése volt a legfontosabb. „Jöjjön bármi, én uralkodni akarok!” - Valószínűbb volt ez a mottója, mint a címerre domborított szavak: „Fény és béke”. A Mediciek minden erényt és gonoszságot őseiktől örököltek, és minden törvényes és törvénytelen eszközzel törekedtek céljukra. Élete tele volt félelemmel a sorsa és a gyermekei miatt. A „Varázstükör” megismételte Nostradamus jóslatát Katalinnak, miszerint minden fiát látni fogja a trónon. II. Ferenc csak egy kört tett meg benne a terem körül (1560-ban halt meg), IX. Károly 14 kört, III. Henrik 15-öt, Guise hercege „villámként villámlott és eltűnt”, helyére Navarrai Henrik került. A királynő cselszövésekkel, megbékítéssel, ellenfelek egymással szembeállítva, mindenféle cselszövéssel, beleértve a mérgeket, a megvesztegetést és a nemkívánatos személyek meggyilkolását, megpróbálta megőrizni fiai, tehát saját hatalmát. Minden próbálkozás hiábavaló volt.
A 28 éves uralkodást legjobban L'Etoile történész sírfelirata tükrözi:
Itt fekszik a királynő - ördög és angyal egyaránt,
Dicséretre és dicséretre méltó:
Támogatta az államot – és az elbukott;
Sok megállapodást kötött és sok vitát teremtett;
Három királyt és öt polgárháborút adott a világnak,
Várakat építettek és városokat romboltak le,
Sok jó törvényt és rossz rendeletet fogadott el.
Kívánj neki, járókelő, pokol és mennyország.
Fiai, tehát ő is, „viharos” uralmat gyakorolt Franciaországban. A katolikusok és a hugenották közötti néma ellenségeskedés az ország teljes elpusztításával fenyegetett. Katalin a trón megmentőjének tartotta magát, de két párt közötti lavírozása és ideiglenes engedmények csak elégedetlenséget váltottak ki, és mészárlásokkal és vallásháborúkkal végződtek. Az államkincstár teljesen kimerült, az emberek éheztek, Katalin pedig, aki kivezette az országot az egyik zsákutcából, azonnal a másikban találta magát. A pápai udvarban nevelkedett, természetesen a katolikusok oldalán állt, de félve a hatalmas de Guise család befolyásától, gyakran a protestánsok oldalára állt. „Békefenntartó” politikája egyik oldalnak sem felelt meg. A királynő manőverezve és a vallási ellenségeket egymással szembeállítva igyekezett megerősíteni hatalmát. Részben sikerült neki: mind a katolikusok, mind a hugenották tisztelték tekintélyét. A fiatal IX. Károly király (1550–1574) kormányzójaként, és III. Henrik (1551–1589) alatt egyszerűen a királynő anyja maradt, Katalin valójában önállóan építette fel Franciaország állampolitikáját.
Fiaival, a királyokkal ellentétben aktív, energikus volt, és tudta, hogyan kell szórakozni és dolgozni. Szerette a gyerekeket, de szerelme uralkodó is volt. Megverhették volna engedetlenségéért. És mindig a dinasztia érdekeit helyezte az érdekeik fölé. A Catherine által kötött dinasztikus házasságok nem hoztak boldogságot a Valois-klán egyikének sem. És Margarita esküvője Henrik navarrai királlyal, akit gyűlölt, a szörnyű Szent Bertalan éjszakával ért véget. Sok kellemetlen pletyka keringett a királylány szerelmi kapcsolatairól. Ez nem aggasztotta különösebben a királynőt (miközben tiszteletreméltó életmódot folytatott, buzdított a kicsapongásokra), egészen addig, amíg Margaret fel nem hívta a figyelmet Guise Henrikre. A Mediciek számára a Guise családba engedése a trón elvesztését jelentette. Annak érdekében, hogy ne vessen véget életének méregtől vagy tőrtől, a fiatalember gyorsan bejelentette házasságát Kijevi Katalinnal, és elhagyta Párizst.
Természetesen jobb lett volna a katolikussal való házasságkötés, de X. Károly, aki átmenetileg a hugenotta Coligny befolyása alá került, a protestánsok oldalára állt. Az egyik mérleg billentette a mérleget, és Katalin úgy döntött, közvetlenül Margarita katolikus Navarrával kötött esküvője után, hogy megöli az ünnepre érkezett, a Louvre-ban és környékén „kompaktan” elhelyezkedő hugenotta nemeseket. A mészárlás 1572. augusztus 24-én hajnali 3 órakor kezdődött, Szent Bertalan ünnepének előestéjén. Hajnali 5 órára a tervezett akció sikeresen befejeződött, de a királynő számára váratlan folytatást kapott: a párizsi szegények még három napig „elvágták a torkát” mindenkinek, anélkül, hogy megkérdezték volna vallásukat, kiraboltak és kirobbantottak. A kegyetlenség „járványa” elterjedt az egész királyságban: 20-30 ezer embert öltek meg.
Mielőtt Katalinnak ideje lett volna „helyreállítani” a világot, és elküldeni fiát, Henriket Lengyelország uralkodására, lejárt a „tükör” által II. Ferencnek szánt idő. Az anyakirálynő nem akarta átadni a trónt Alençon és Anjou ambiciózus és mindig elégedetlen hercegének. Szeretett fiának, Henrynek mentette el, aki úgy döntött, hogy egyedül uralkodik, egyik hibát a másik után követte el. A testvérek közötti háborúba került, a navarrai királyról nem is beszélve. III. Henrik megpróbálta megmutatni hatalmát, Katalin sietett kijavítani hibáit, felhasználva tekintélyét és az államkincstárat. A 60 éves királynő másfél évig járta az országot, hogy megoldja a problémákat és megmentse a Valois családot. Pazarolta az erejét. 1585-re már csak Navarrai Margit és III. Henrik maradt életben, akik gyűlölték egymást.
A Valois-ok hatalmát a gízaiak aláásták, megalakították a fanatikus Szent Ligát. A megöregedett és számos betegségben szenvedő királynő nem tudta megmenteni fia tekintélyét, aki vagy túlzott örömökbe vetette magát, vagy depresszióba és rendkívüli vallásosságba esett. Az uralkodása alatt kitört ötödik polgárháborúban Katalin katonai parancsnoki feladatokat látott el, Párizs ostroma alatt az erődítmények építését figyelte és felderítést szervezett. 1588 májusában a királyi kormányt megdöntötték, III. Henrik félelmében elmenekült, anyját és feleségét túszként hagyva a Guises-nél. A királynőnek sikerült megőriznie méltóságát a tárgyalások során. Fájdalmasan élte át az általa létrehozott kormány lemondását, fia szégyenét, aki bár a trónon maradt, nem volt király a szó teljes értelmében.
1588. december 15-én Katalin súlyos tüdőgyulladásban megbetegedett. Végül a fiú „megörvendeztette” anyját Guise hercege alattomos és brutális meggyilkolásával. Rájött, hogy a Valois-dinasztia elvesztette királyságát. 1589. január 5-én meghalt a királyné, akinek 28 éven át, családját megmentve sikerült megőriznie a nemzet egységét. A szegények azt suttogták: „Nincs többé anyakirálynőnk, aki békét adna nekünk.”
Évek teltek el. A trónon „jó” királyok léptek fel, Medici Katalin személyisége pedig benőtt baljós részletekbe: mérgezés, boszorkányság, nemkívánatosak meggyilkolása. Sokan elfelejtették, hogy a kortársak szerint fekete ruhája alatt egy vonzó, életszerető nő rejtőzött, rendkívüli karakterrel, vidám temperamentummal, kecses modorral és szigorú elmével. Szeretett fesztiválokat szervezni és palotákat építeni (Tuileries, Soissons Hotel), gyönyörű parkokat rendezett be, és sokat olvasott, könnyen megértette a rajzokat és a becsléseket. Személyes könyvtára 4500 kötetből állt, a királyné udvarában pedig „főállású” költők és művészek dolgoztak. Katalin pártfogolta a művészeteket, udvariasaiba az illem kecsességét csepegtette, és az alatta lévő királyi udvar Európa-szerte híressé vált. Uralkodásának története Franciaország történelmének része.
Anne de Beaujeutól Marie Touchetig című könyvből írta Breton Guy Az igaz történelem rekonstrukciója című könyvből szerző29. Medici Katalin Sophia Paleologus orosz királynő tükre, Stuart Mária pedig Elena Voloshanka, azaz Eszter tükörképe „Catherine de Medici a Múlt egyik LEGHÍRESEBB NŐJE. A híres firenzei Medici család örökösnője, felesége
A cenzúrázatlan világtörténet című könyvből. Cinikus tényekben és felkavaró mítoszokban szerző Maria BaganovaMedici Firenze uralkodói, Mediciek között a békés bankárok voltak túlsúlyban, inkább tárgyaltak, mint harcoltak. A dinasztia alapítójának Giovanni di Bici (1360–1429) olasz bankárt tartják, aki részt vett Baltasar Cossa pápa mesterkedéseiben és
Az igaz történelem rekonstrukciója című könyvből szerző Noszovszkij Gleb Vladimirovics29. Medici Katalin Sophia Paleologus orosz királynő tükörképe”, Stuart Mária pedig Helena Voloshanka tükre”, vagyis Eszter „Medici Katalin a MÚLT egyik LEGHÍRESEBB NŐJE. A híres firenzei Medici család örökösnője, felesége
A 100 híres nő című könyvből szerzőMEDICI KATALINA (szül. 1518 - 1589) Nagy francia uralkodó, II. Henrik felesége, aki 28 éven át játszotta az „európai színpad” egyik főszerepét. Egy önző hatalomszerető, egy kegyetlen gyilkos, egy nagyravágyó képmutató, egy ravasz intrikus... Ilyen
Abból a könyvből, amiről Shakespeare valójában írt. [A Hamlet-Krisztustól a Lear királyig-Iván, a Rettegett.] szerző Noszovszkij Gleb Vladimirovics8. Cordelia és Sophia Paleologus Ő Catherine de Medici, ő az ószövetségi Vashti Térjünk át Shakespeare tragédiájának és Geoffrey narratívájának második főképére, nevezetesen Cordeliára.? A JÓ CORDÉLIA JÓ ZSÓFIA PALEOLÓGUS. - Lear mellett az övé
A Mediciek könyvéből. A reneszánsz keresztapái írta Strathern Paul6. MEDICIK A száműzetésben Cosimo de' Medici általában sikeresen túlélte az igazság kiterjesztett pillanatát. Bárhogy alakulhatott volna, de részben a józan számításnak, részben a szerencsének köszönhetően életét és üzletét is megmentette. Igaz, úgy tűnt, hogy Cosimo ugyanakkor
A Medici-trón körül című könyvből szerző Mayorova Elena IvanovnaALESSANDRO MEDICI (1512-1532-1537) LORENZINO MEDICI (1511-1547) 1530 őszén a patríciátus csúcsa visszatért a száműzetésből Firenzébe, 1532-ben lépett életbe Firenze új alkotmánya, amely szerint a fej. az állam a herceg volt, akinek teljes és átruházható hatalma volt
szerző Noszovszkij Gleb Vladimirovics4. fejezet Medici Katalin francia királynő Zsófia Paleologus orosz királynő tükörképe a nyugat-európai krónikákban Mi a Szent Bertalan éjszakája Az alábbiakban bemutatott anyag teljesebb megértéséhez érdemes megismerkedni a „Bibliai Rus” című könyvvel. '”, ch. 7,
Az 1. könyvből. Nyugati mítosz [Az „ókori” Róma és a „német” Habsburgok a 14–17. századi orosz-horda történetének tükörképei. A Nagy Birodalom öröksége a kultuszban szerző Noszovszkij Gleb Vladimirovics Az 1. könyvből. Nyugati mítosz [Az „ókori” Róma és a „német” Habsburgok a 14–17. századi orosz-horda történetének tükörképei. A Nagy Birodalom öröksége a kultuszban szerző Noszovszkij Gleb Vladimirovics A történelem fantomoldalai című könyvből szerző Csernyak Efim Boriszovics A Vallásháborúk című könyvből szerző: Live Georges2. Catherine de Medici és a mértékletesség politikája. Catherine de Medici személyisége egy egész történelmi időszakra hagy nyomot. Kilenc gyermek édesanyja, akik közül három király lett, felesége, akit Diana de Poitiers-ba beleszeretett férje elutasított, Guisek befolyásától megfosztott, II. Henrik özvegye
Az Orosz történelmi nők című könyvből szerző Mordovcev Daniil LukichVII. Jekaterina Cserkasova - Biron lánya (Ekaterina Ivanovna Cherkasova bárónő, szül. Biron hercegnő) A Biron vezetéknév nem maradt sokáig az orosz történelem lapjain: akárcsak Godunovok azonos idegen vezetékneve, Birona, egy félelmetes „ideiglenes munkással” a fejét is
A Nagy emberek, akik megváltoztatták a világot című könyvből szerző Grigorova DarinaCatherine de Medici Századának legkegyetlenebb uralkodója, a nagy mérgező, a Fekete Királynő... Ilyen jelzőket gyakran Katalin de Medici kap. Az igazi Catherine nem olyan, mint ez a nagy vonalakkal festett és rendkívül sötét portré
A Nők, akik megváltoztatták a világot című könyvből szerző Szklyarenko Valentina MarkovnaCatherine de Medici (szül. 1518 - 1589) A nagy francia uralkodó, Henrik felesége, aki 28 éven át játszotta az „európai színpad” egyik főszerepét, önző hatalomszerető, kegyetlen gyilkos, ambiciózus képmutató , ravasz intrikus... Ilyen
2011. szeptember 25., 15:49Katalin szülei – II. Lorenzo di Piero, de' Medici, Urbino hercege (1492. szeptember 12. – 1519. május 4.) és Madeleine de la Tour, Auvergne grófnője (1500 körül – 1519. április 28.) házasodtak össze. I. Ferenc francia király és X. Leó pápa, Lorenzo nagybátyja szövetségének jele I. Maximilian Habsburg császár ellen. A fiatal pár nagyon örült lánya születésének, a krónikás szerint „olyan örültek, mintha egy fiú lenne”. De sajnos örömük nem volt hivatott sokáig tartani: Catherine szülei élete első hónapjában meghaltak - édesanyja a szülés utáni 15. napon (tizenkilenc évesen), apja pedig csak hat évvel élte túl feleségét. nap, így az újszülött Urbino hercegsége és Auvergne megye öröksége marad. Ezt követően az újszülöttet nagymamája, Alfonsina Orsini gondozta egészen 1520-ban bekövetkezett haláláig. Catherine-t nagynénje, Clarissa Strozzi nevelte fel gyermekeivel együtt, akiket Catherine egész életében testvérként szeretett. Egyikük, Pietro Strozzi a francia szolgálatban marsall-botra emelkedett. X. Leó pápa 1521-ben bekövetkezett halála következtében megszakadt Medici hatalma a Szentszéken, egészen addig, amíg Giulio de' Medici bíborosból VII. Kelemen lett 1523-ban. 1527-ben Firenzében megbuktatták a Medicieket, Katalin pedig túsz lett – egy kolostorba zárták. Kelemen kénytelen volt elismerni és szent-római császárrá koronázni Habsburg Károlyt, cserébe Firenze visszafoglalásában és a fiatal hercegnő kiszabadításában nyújtott segítségéért. 
Kelemen pápa VII 1529 októberében V. Károly csapatai megostromolták Firenzét. Az ostrom alatt Catherine megölésére szólítottak és fenyegettek. Catherine sorsával kapcsolatban más elképzelések is születtek: javasolták, hogy a lányt helyezzék a falra, két oromzat közé, tüzérségi tüzet alá, vagy adják oda a katonáknak, hogy kigúnyolják. Bár a város ellenállt az ostromnak, 1530. augusztus 12-én az éhínség és a pestis miatt Firenze megadásra kényszerítette. Kelemen könnyes szemmel találkozott Katalinnal Rómában. Ekkor kezdett vőlegényt keresni neki, sok lehetőséget mérlegelve, de amikor 1531-ben I. Ferenc francia király javasolta második fia, Henrik jelölését, Kelemen azonnal élt a lehetőséggel: a fiatal orléans-i herceg volt a legjövedelmezőbb meccs unokahúga, Catherine . A tizennégy éves Katalin, 1533. szeptember 1-jén elhagyva Firenzét, örökre elbúcsúzott Olaszországtól. Catherine-t nem lehetett szépnek nevezni. Amikor Rómába érkezett, egy velencei nagykövet "vörös hajúnak, alacsonynak és vékonynak, de kifejező szeműnek" jellemezte, ami a Medici család tipikus megjelenése. Catherine azonban le tudta nyűgözni a luxustól elkényeztetett, kifinomult francia udvart, amikor az egyik leghíresebb firenzei mesteremberhez fordult, aki magas sarkú cipőket készített a fiatal menyasszonynak. Fellépése a francia udvarban szenzációt keltett. Az esküvő, amelyre 1533. október 28-án Marseille-ben került sor, jelentős esemény volt, amelyet a pazarlás és az ajándékosztás jellemez. Európa rég nem látta a legmagasabb rendű papság ilyen összejövetelét. Kelemen pápa maga is részt vett a szertartáson, sok bíboros kíséretében. „Henry Valois és Catherine esküvője harmincnégy napig tartott” – mondta Honore de Balzac a távoli idők eseményeiről. „...A pápa azt követelte, hogy mindkét tinédzser tulajdonképpen férj és feleség legyen az ünneplés napján – annyira félt az akkoriban használt különféle trükköktől és trükköktől.” Gondoskodni akart arról, hogy az unió immár felbonthatatlan legyen, és I. Ferenc ne hivatkozzon a „házasság meg nem kötésére”, hogy visszaadja neki Katalint. A király azonban maga jelentette be döntését, hogy jelen lesz az ifjú házasok nászéjszakáján – ezt a tényt több tanúvallomás is megerősíti. Az esküvő után 34 nap folyamatos lakoma és bál következett. Az esküvőn az olasz szakácsok először egy új, gyümölcsből és jégből készült desszerttel mutatták be a francia udvart – ez volt az első fagylalt. 
1534. szeptember 25-én VII. Kelemen váratlanul meghalt. A helyébe lépő III. Pál felbontotta a szövetséget Franciaországgal, és nem volt hajlandó kifizetni Katalin hozományát. Katalin politikai értéke hirtelen eltűnt, és ezzel rontotta pozícióját egy ismeretlen országban. Ferenc király panaszkodott, hogy „a lány teljesen meztelenül jött hozzám”. Catherine, aki Firenzében született, ahol szülei nem foglalkoztak utódainak átfogó oktatással, nagyon nehéz dolga volt a kifinomult francia udvarban. Tudatlan embernek érezte magát, aki nem tudja, hogyan kell elegánsan felépíteni a kifejezéseket, és sok hibát követett el a leveleiben. Nem szabad elfelejteni, hogy nem a francia volt az anyanyelve, akcentussal beszélt, és bár elég tisztán beszélt, az udvarhölgyek megvetően úgy tettek, mintha nem értenék jól. Catherine elszigetelődött a társadalomtól, magánytól és ellenségeskedéstől szenvedett a franciák részéről, akik arrogánsan „olasznak” és „kereskedő feleségének” nevezték. 1536-ban a tizennyolc éves Dauphin Francis váratlanul meghalt, és Katalin férje lett a francia trón örököse. Katalinnak most a trón jövője miatt kellett aggódnia. Sógora halála kezdetét vette a találgatások kezdetét arról, hogy a firenzei nő köze volt a mérgezéshez „Mérgező Katalin” gyors francia trónra lépése érdekében: az örökös, aki egy pohár jeges vizet ivott Lyon labdajáték után hirtelen meghalt. A hivatalos verzió szerint a Dauphin kihűlésben halt meg, ennek ellenére az udvarmestert, Montecuccoli olasz grófját, aki egy csésze hideg vizet adott neki, a szerencsejátéktól felgyulladt, kivégezték. Férje törvénytelen gyermekének születése 1537-ben megerősítette a Katalin meddőségéről szóló pletykákat. Sokan azt tanácsolták a királynak, hogy semmisítse meg a házasságot. Férje nyomására, aki meg akarta szilárdítani pozícióját egy örökös születésével, Catherine-t hosszú ideig és hiába kezelték a különböző mágusok és gyógyítók egyetlen céllal - teherbe esni. Minden lehetséges eszközt bevetettek a sikeres fogantatás érdekében, beleértve az öszvérvizelet ivását, valamint a tehéntrágya és a szarvasagancs viselését az alhason. Végül 1544. január 20-án Katalin fiának adott életet. A fiút nagyapja, az uralkodó király tiszteletére nevezték el Ferencnek (erről még könnyeket is fakadt a boldogságtól). Első terhessége után úgy tűnt, hogy Catherine-nek már nincsenek gondjai a teherbeeséssel. Több további örökös születésével Catherine megerősítette pozícióját a francia udvarban. A Valois-dinasztia hosszú távú jövője biztosítottnak tűnt. A meddőség hirtelen csodás gyógymódja a híres orvoshoz, alkimistához, asztrológushoz és jóshoz, Michel Nostradamushoz kötődik, aki Catherine bizalmasai közül azon kevés tagok közé tartozik. Heinrich gyakran játszott gyerekekkel, és még a születésüknél is jelen volt. 1556-ban, következő születése során a sebészek úgy mentették meg Catherine-t a haláltól, hogy letörték az egyik iker lábát, Jeanne-t, aki hat órán át holtan feküdt anyja méhében. A második lánynak, Victoria-nak azonban csak hat hétig kellett élnie. Ezzel a nagyon nehéz, Katalin halálát okozó születéssel kapcsolatban az orvosok azt tanácsolták a királyi párnak, hogy ne gondoljanak többet új gyermekvállalásra; E tanács után Henry felhagyott a felesége hálószobájának látogatásával, minden szabadidejét kedvenc Diane de Poitiers-vel töltötte. 
Diane de Poitiers A harminckilenc éves gyönyörű özvegy, Diana még 1538-ban magával ragadta a tizenkilenc éves trónörököst, Orléans-i Henriket, aminek köszönhetően idővel rendkívül befolyásos emberré vált, valamint (vélemény szerint) sok közül) az állam igazi uralkodója. 1547-ben Henry minden nap egyharmadát Dianával töltötte. Miután király lett, kedvesének adta Chenonceau kastélyát. Amikor I. Ferenc király meghalt és II. Henrik trónra lépett, nem Medici Katalin, a felesége lett az igazi királynő, hanem Diana. Még a koronázáson is megtisztelő nyilvános helyet foglalt el, míg Catherine egy távoli pódiumon volt. Ez mindenkinek megmutatta, hogy Diana teljesen átvette Catherine helyét, aki viszont kénytelen volt elviselni férje kedvesét. Neki, mint egy igazi Medicinek, még önmagát is sikerült legyőznie, megaláznia büszkeségét, és megnyerni férje befolyásos kedvencét. Diana nagyon örült, hogy Henry olyan nőt vett feleségül, aki inkább nem avatkozik bele, és mindenről szemet hunyt. Miután Diana hűséges lovagja lett, Henry az utolsó leheletéig szíve szeretőjének színeit viselte: fehéret és feketét, gyűrűit és ruháit pedig a „DH” (Diana – Henry) kettős monogrammal díszítette. 1547. március 31-én meghalt I. Ferenc és II. Henrik lépett a trónra. Katalin Franciaország királynője lett. A koronázásra a Saint-Denis-bazilikában került sor 1549 júniusában. Férje uralkodása alatt Katalinnak csak minimális befolyása volt a királyság igazgatására. Még Henry távollétében is nagyon korlátozott volt a hatalma. 1559 áprilisának elején II. Henrik aláírta a Cateau-Cambresis-i békeszerződést, amely véget vetett a Franciaország, Olaszország és Anglia közötti hosszú háborúknak. A megállapodást erősítette Katalin és Henrik tizennégy éves lánya, Erzsébet hercegnő eljegyzése a harminckét éves, II. Fülöp spanyollal. Dacolva Luca Gorico asztrológus és Nostradamus jóslataival, akik azt tanácsolták neki, hogy tartózkodjon a versenyektől, Henry úgy döntött, hogy részt vesz a versenyen. 1559. június 30-án vagy július 1-jén párbajt vívott skót gárdája hadnagyával, Earl Gabriel de Montgomeryvel. Montgomery hasított lándzsája áthaladt a király sisakjának nyílásán. Henry szemén keresztül a fa behatolt az agyba, halálosan megsebesítve az uralkodót. A királyt a Tournel kastélyba vitték, ahol eltávolították az arcáról a balszerencsés lándzsa megmaradt töredékeit. A királyság legjobb orvosai Henry életéért harcoltak. Katalin mindvégig a férje ágya mellett volt, és Diana nem jelent meg, valószínűleg attól félt, hogy a királynő elküldi. Henry időről időre elég jól érezte magát ahhoz, hogy betűket diktáljon és zenét hallgathasson, de hamarosan megvakult és elvesztette a beszédét. Dianát II. Henrik gyötrelmei idején távolították el. Kénytelen volt visszaadni a koronaékszereket a leltárnak megfelelően. A hercegnő megijedt: bocsánatot kért Katalintól, és átadta neki vagyonát és életét. Az anyakirálynő nagylelkű volt. Arra szorítkozott, hogy megtiltotta Dianának és egyik lányának, de Bouillon hercegnőnek, hogy bíróság elé jöjjenek; de nem a másikat - d'Aumale hercegnőnek - Guise herceg menyének. Talán azért, hogy megőrizzék d'Aumale herceg örökségét, Guiseék nem kobozták el Dianától a vagyonát, mivel ő maga is így tett egykor d'Etampes hercegnővel kapcsolatban. Catherine megelégelte, amivel arra kényszerítette az egykori kedvencet, hogy eladja neki Chenonceau-t, cserébe átadva neki Chaumont-t. Mindenkit meglepett a királynő nagylelkűsége: féltékenysége és megvetése Diana férje életében jól ismert volt, Katalin várt, félt Diana erős családi szövetségeinek befolyásától, ezért a hercegnő és támogatói lemondására szorítkozott: így a pecsétek őrzője, Jean Bertrand bíboros Kénytelen volt átadni helyét Olivier kancellárnak. Később a királynő kifejezheti megvetését: amikor 1562 szeptemberében Rouen ostromába megy, elhalad Anet mellett, és „nem látja Madame de Valentinois-t, és nem lép be a házába ." 
Henrik 1559. július 10-én halt meg. Ettől a naptól kezdve Catherine egy törött lándzsát választott emblémául, amelyen „Lacrymae hinc, hinc dolor” („minden könnyem és fájdalmam”) felirat szerepelt, és napjai végéig fekete ruhát viselt. gyász. Ő volt az első, aki fekete gyászt viselt. Ezt megelőzően a középkori Franciaországban a gyász fehér volt. Mindennek ellenére Catherine imádta férjét. „Annyira szerettem őt...” – írta lányának, Elizabethnek Henry halála után. Medici Katalin harminc évig gyászolta férjét, és „A fekete királynő” néven vonult be a francia történelembe. Legidősebb fia, a tizenöt éves II. Ferenc lett Franciaország királya. Katalin állami ügyeket intézett, politikai döntéseket hozott, és ellenőrzést gyakorolt a Királyi Tanács felett. Catherine azonban soha nem irányította az egész országot, amely káoszban volt és a polgárháború szélén állt. Franciaország számos részét gyakorlatilag a helyi nemesek uralták. A bonyolult feladatok, amelyekkel Catherine-nek szembe kellett néznie, zavaróak voltak, és bizonyos mértékig nehezen érthetőek voltak számára. Felszólította mindkét fél vallási vezetőit, hogy vegyenek részt párbeszédben doktrinális nézeteltéréseik megoldása érdekében. Optimizmusa ellenére a "Poissy-konferencia" kudarccal végződött 1561. október 13-án, és a királynő engedélye nélkül feloszlott. Katalin álláspontja a vallási kérdésekről naiv volt, mert politikai szempontból látta a vallásszakadást. "Alábecsülte a vallásos meggyőződés erejét, és azt képzelte, hogy minden rendben lesz, ha mindkét felet rá tudja venni a megegyezésre." „A király egészségi állapota nagyon bizonytalan – jelentette a toszkán nagykövet udvarának –, Nostradamus pedig e hónapra vonatkozó előrejelzésében azt mondja, hogy a király halála még az új év előtt bekövetkezik. Így is történt: 1560. december 5-én meghalt II. Ferenc. A halálesetért a pohárnok rótták fel, aki a gyanú szerint mérget kevert a bódító italba. A történészek azonban még mindig vitatkoznak ennek a ténynek a megbízhatóságáról. De határozottan megállapították, hogy még akkor is, amikor Ferenc a Dauphin volt (1555-ben), megpróbálták megmérgezni. A forgatókönyv hagyományos: fényűző lakoma, pohárnok... És ha nincs Nostradamus gyógyító tehetsége, Ferenc Dauphinként halt volna meg. II. Ferenc nem sokkal 17. születésnapja előtt halt meg Orleansban fülfertőzés okozta agytályogban. Gyermekei nem voltak, és 10 éves testvére, IX. Károly lépett a trónra. 
Katalin régensnek nyilvánította magát: az új király, IX. Károly mindössze tíz éves volt. Ennek a mogorva és kegyetlen tinédzsernek beteges vérfüggősége volt – saját örömére állatokat ölt, kutyái torkát vágta el, madarakat fojtott meg. Soha nem volt képes egyedül irányítani az államot, és minimális érdeklődést mutatott az államügyek iránt. Karl is hajlamos volt a hisztériára, ami idővel dühkitörésekké fajult. Légszomjtól szenvedett – ez a tuberkulózis jele, ami végül a sírba juttatta. Arrogáns, lenéző és beteges Karl tűrhetetlen zsarnokká nőtte ki magát. Anyjával való kapcsolata sok kívánnivalót hagyott maga után, bár tanácsait még nem nélkülözhette. Egyes szerzők megjegyzik, hogy az uralkodó megmérgezésére tett ismételt kísérletek semmivel nem végződtek. Károly tizennégy évig uralkodott (egész idő alatt Nostradamus az udvari orvosként szerepelt), és 1574-ben meghalt. Katalin dinasztikus házasságokon keresztül igyekezett kiterjeszteni és megerősíteni a Valois-ház érdekeit. 1570-ben Károly feleségül vette II. Maximilian császár lányát, Erzsébetet. Catherine megpróbálta feleségül adni egyik fiatalabb fiát Anglia Erzsébethez. Nem feledkezett meg legkisebb lányáról, Margaritáról sem, akit az ismét megözvegyült II. Fülöp menyasszonyának látott. Catherine azonban hamarosan azt tervezte, hogy egyesíti Bourbonokat és Valois-t Margaret és Navarrai Henrik házassága révén. Margit azonban felkeltette Guise Henrik, a néhai Guise-i François herceg fia figyelmét. Amikor Catherine és Karl megtudták ezt, Margarita jó ütést kapott. A megszökött Guise Henrik sietve feleségül vette Cleves Katalint, ami visszanyerte a francia udvar kegyeit iránta. Talán ez az incidens okozta a szakítást Katalin és Giza között. Katalin 1571 és 1573 között kitartóan próbálta megnyerni Navarrai Henrik anyját, Jeanne királynőt. Amikor egy másik levélben Catherine kifejezte vágyát, hogy láthassa gyermekeit, miközben megígérte, hogy nem bántja őket, Jeanne d'Albret így válaszolt: „Bocsáss meg, ha ezt olvasva nevetni akarok, mert meg akarsz szabadítani a félelemtől. hogy nekem soha nem volt. Soha nem gondoltam volna, hogy – ahogy mondják – kisgyerekeket eszel.” Végül Joan beleegyezett egy házasságba fia, Henry és Margaret között, azzal a feltétellel, hogy Henry továbbra is ragaszkodik a hugenotta hithez. Röviddel azután, hogy Párizsba érkezett, hogy felkészüljön az esküvőre, a negyvennégy éves Jeanne megbetegedett és meghalt. A hugenották gyorsan megvádolták Catherine-t, hogy mérgezett kesztyűvel ölte meg Jeanne-t. Navarrai Henrik és Valois Margit esküvője 1572. augusztus 18-án volt a Notre Dame-székesegyházban. 
Három nappal később az egyik hugenotta vezető, Gaspard Coligny admirális, aki a Louvre-ból tartott, a karján megsebesült egy közeli épület ablakából érkező lövés következtében. A füstölgő boltív az ablakban maradt, de a lövöldözőnek sikerült elmenekülnie. Colignyt a lakásába vitték, ahol Ambroise Paré sebész eltávolította a golyót a könyökéből, és amputálta az egyik ujját. Catherine állítólag érzelmek nélkül reagált erre az esetre. Meglátogatta Colignyt, és könnyek között megígérte, hogy megtalálja és megbünteti támadóját. Sok történész Catherine-t tette felelőssé a Coligny elleni támadásért. Mások a de Guise családra vagy egy spanyol-pápa összeesküvésre mutatnak rá, amely megpróbálta véget vetni Coligny befolyásának a király felett. Medici Katalin nevéhez fűződik Franciaország történetének egyik legvéresebb eseménye - a Szent Bertalan éjszakája. A két nappal később kezdődött mészárlás kitörölhetetlenül rontotta Catherine hírnevét. Kétségtelen, hogy ő állt az augusztus 23-i döntés mögött, amikor IX. Károly ezt parancsolta: „Akkor öld meg mindet, öld meg mindet!” A gondolatmenet egyértelmű volt, Catherine és olasz tanácsadói (Albert de Gondi, Lodovico Gonzaga, Marquis de Villars) a Coligny elleni merénylet után hugenotta felkelésre számítottak, ezért úgy döntöttek, hogy először lecsapnak és megsemmisítik a Párizsba érkező hugenotta vezetőket. Valois Margit és Navarrai Henrik esküvőjére . A Szent Bertalan mészárlás 1572. augusztus 24-ének első óráiban kezdődött. A király őrei berontottak Coligny hálószobájába, megölték és kidobták a holttestét az ablakon. A templom harangjának hangja ugyanakkor konvencionális jele volt a hugenotta vezetők meggyilkolásának kezdetének, akik többsége saját ágyában halt meg. A király újonnan vert veje, Navarrai Henrik a halál, az életfogytiglani börtön és a katolicizmusra való áttérés közötti választás előtt állt. Elhatározta, hogy katolikus lesz, majd megkérték, hogy saját biztonsága érdekében maradjon a szobában. A Louvre-on belül és kívül minden hugenottat meggyilkoltak, és akiknek sikerült az utcára menekülniük, azokat lelőtték a rájuk váró királyi puskák. A párizsi mészárlás csaknem egy hétig folytatódott, és Franciaország számos tartományára kiterjedt, ahol folytatódtak a válogatás nélküli gyilkosságok. Jules Michelet történész szerint "Bartholomew éjszakája nem egy éjszaka volt, hanem egy egész évszak". Ez a mészárlás elragadtatta a katolikus Európát, Katalin pedig élvezte a dicséretet. Szeptember 29-én, amikor Bourbon Henrik úgy térdelt az oltár előtt, mint egy jó katolikus, a nagykövetekhez fordult és nevetett. Ettől kezdve kezdetét vette Katalin, a gonosz olasz királynő „fekete legendája”. Egy érdekesség: Karl egyszer nyilvánosan megvádolta édesanyját, hogy ő okolható a Szent Bertalan-éj megszervezéséért, és ráadásul kijelentette, hogy most az ő segítsége nélkül is uralkodni fog magán. A botrány egy kibéküléssel járó vacsorával ért véget, de Karl végül e vacsora után megbetegedett és megbetegedett. 
A huszonhárom éves IX. Károly halálával Katalin új válsággal szembesült. Katalin haldokló fiának haldokló szavai a következők voltak: „Ó, anyám...” Halála előtti napon anyját nevezte ki régensnek, mivel testvére, a francia trón örököse, Anjou hercege Lengyelországban tartózkodott. , lesz a királya. Catherine Henrynek írt levelében ezt írta: „Fajdult szívem... Csak az a vigaszom, hogy hamarosan itt látlak, ahogy királyságod megkívánja, és jó egészségben, mert ha téged is elveszítelek, veled együtt élve eltemetem magam. Henry Catherine szeretett fia volt. Testvéreivel ellentétben felnőtt korában foglalta el a trónt. Ő volt a legegészségesebb is, bár gyenge volt a tüdeje, és állandó fáradtságtól szenvedett. Catherine nem tudta úgy irányítani Henriket, mint Ferencet és Károlyt, Henrik uralkodása alatt az állami végrehajtó és az utazó diplomata szerepe volt. Emellett állandó pletykák keringtek arról, hogy Heinrich egyetlen jóképű fiatalembert sem engedett át, és ez anyját kétségbeesésbe sodorta. III. Henrik uralkodása alatt a franciaországi polgárháborúk gyakran anarchiába torkolltak, amelyet egyrészt a francia nemesség, másrészt a papság közötti hatalmi harc tartott fenn. A királyság új destabilizáló eleme volt Medici Katalin legfiatalabb fia, Francois, Alençon hercege, aki a trón elfoglalására törekedett, amíg Henrik Lengyelországban tartózkodik, majd később továbbra is megzavarta a békét a királyságban, minden lehetőséget kihasználva. A testvérek gyűlölték egymást. Mivel Henriknek nem voltak gyermekei, Francois volt a trón törvényes örököse. Egy nap Catherine-nek hat órán át kellett előadást tartania neki Francois viselkedéséről. De Alençon (később Anjou) hercegének ambíciói közelebb vitték a szerencsétlenséghez. Rosszul felszerelt hollandiai hadjárata 1583 januárjában hadserege antwerpeni megsemmisítésével ért véget. Antwerpen jelentette François katonai karrierjének végét. Catherine de Medici ezt írta neki egy levelében: „... jobb lett volna, ha fiatalon meghalsz. Akkor nem okoztál volna annyi bátor nemes ember halálát.” Újabb csapás érte, amikor I. Erzsébet az antwerpeni mészárlás után hivatalosan is felbontotta eljegyzését vele. 1584. június 10-én François a hollandiai kudarcok utáni kimerültségben halt meg. A fia halála utáni napon Catherine ezt írta: „Olyan boldogtalan vagyok, elég sokáig élek, látom, hogy olyan sok ember hal meg előttem, bár megértem, hogy engedelmeskedni kell Isten kívánságának, hogy Ő birtokol mindent, és amit kölcsön ad, csak eddig. .” mindaddig, amíg szereti a gyerekeket, amelyeket nekünk ad.” Katalin legkisebb fiának halála igazi katasztrófa volt dinasztikus tervei számára. III. Henriknek nem voltak gyermekei, és valószínűtlennek tűnt, hogy valaha is lesznek. A Salic-törvény értelmében az egykori hugenotta Bourbon Henrik, Navarra királya lett a francia korona örököse. 
Catherine legkisebb lányának, Marguerite de Valoisnak a viselkedése éppúgy bosszantotta az anyját, mint Francois viselkedése. 1575-ben egy napon Catherine kiabált Margaritával, mert a pletykák szerint szeretője van. Egy másik alkalommal a király még embereket is küldött Marguerite de Bussy szeretőjének (François Alençon barátjának) megölésére, de sikerült megszöknie. 1576-ban Henry azzal vádolta Margaretet, hogy nem megfelelő kapcsolata van egy udvarhölggyel. Később, emlékirataiban Margarita azt állította, hogy ha Catherine nem segít, Henry megölte volna. 1582-ben Margarita férje nélkül visszatért a francia udvarba, és hamarosan nagyon botrányosan kezdett viselkedni, szeretőit váltott, Catherine-nek a nagykövet segítségét kellett igénybe vennie, hogy megnyugtassa Bourbon Henriket és visszaküldje Margaritát Navarrába. Emlékeztette lányát, hogy feleségként való viselkedése minden provokáció ellenére kifogástalan. Margarita azonban képtelen volt követni anyja tanácsát. 1585-ben, miután a pletykák szerint Margaret megpróbálta megmérgezni és lelőni férjét, ismét elmenekült Navarrából. Ezúttal saját Agen felé vette az irányt, ahonnan hamarosan pénzt kért édesanyjától, amit étkezésre elegendő összegben kapott. Azonban hamarosan neki és következő szeretőjének, akiket Agen lakói üldöztek, a Karlat erődbe kellett költözniük. Catherine megkérte Henryt, hogy azonnal intézkedjen, mielőtt Margaret ismét megszégyeníti őket. 1586 októberében Margaritát a d'Ussoni kastélyba zárták. Margarita szeretőjét a szeme láttára végezték ki. Catherine kizárta a lányát a végrendeletéből, és soha többé nem látta. 
1588-ban kezdődött a vallásháborúk csúcspontja. Párizsban lázadás fuvallat volt. Szórólapok jelentek meg „Őfelsége, a Hermafrodita”-ról, és elégették az anyakirálynő, az „öreg boszorkány” képét, aki elvetemült fiút szült. Eljött a nap, amikor kiáltások hallatszottak a Louvre előtt: „Le Valois-val! Halál Valois-ra! Így ezer év után először kezdett megrendülni Franciaország trónja. Henrik tudtával de Guise bíborost megölték, brutálisan agyonszúrták, holttestét testvére holtteste mellé dobták, mindkét holttestet darabokra vágták és a kastély kandallójában elégették, hogy később nem imádnák mártírként. Amint Guise-t a másvilágra küldték, a király lement anyjához, aki az övéi alatt foglalta el a lakást, és akinek nagy valószínűséggel hallania kellett volna a zajt a gyilkosság idején. A beteg ágya mellett Filipe Cavriana orvos ült, Toszkána nagyhercegének kémje, akinek mesélt erről a jelenetről. Henry megkérdezte tőle, hogy érzi magát a királynő. Az orvos azt mondta neki, hogy a gyógyszer bevétele után pihent. Ekkor a király odalépett az öregasszonyhoz, és nagyon magabiztosan üdvözölte: „Jó napot, asszonyom, elnézést. Monsieur de Guise meghalt; Nincs értelme többet beszélni róla. Megparancsoltam, hogy öljék meg, megelőzve a velem kapcsolatos szándékait. Felidézte, milyen sértéseket kellett elviselnie, és mindarra, amit tudott ellensége szüntelen cselszövéseiről. Hogy megmentse hatalmát, életét és államát, ezeket a szélsőséges intézkedéseket kellett megtennie. Ebben maga Isten segítette őt; Ezzel búcsút vett, és közölte édesanyjával, hogy misére megy, hogy megköszönje az égnek ennek a büntetésnek a boldog kimenetelét. „Király akarok lenni, és nem fogoly és rabszolga, mint voltam, május 13-tól egészen addig az óráig, amikor ismét király és úr leszek.” Ezekkel a szavakkal távozott. A királynő túl gyenge volt ahhoz, hogy válaszoljon neki. „Majdnem meghalt – mondta az orvos – a szörnyű gyásztól, és hozzáteszi: „Attól tartok, Madame Lotaringia hercegnőjének távozása [Toszkánába] és Guise hercegének ez a temetése ronthat az állapotán.” Január 5-én reggel, vízkereszt előestéjén végrendeletet akart írni és gyónni. Utolsó perceit élte. Szerettei aggódtak. Adjuk át a szót az esemény szemtanújának, Etienne Pasquier-nek: „Van valami figyelemre méltó a halálában. Mindig is nagyon hitt a jósokban, és mivel egyszer azt mondták neki, hogy a hosszú élethez óvakodnia kell néhány Saint Germaintől, különösen nem akart Saint Germain-en-Laye-be menni, mert félt, hogy találkozik. halála után, sőt, hogy ne a Saint-Germain de l'Auxerrois plébániához tartozó Louvre-ban éljen, elrendelte palotájának építését Saint-Eustache plébániáján, ahol élt. Végül Isten azt kívánta, hogy amikor meghal, ne Saint-Germainben éljen, hanem a király első gyóntatója, de Saint-Germain lett a vigasztalója. A boncolás a tüdő szörnyű általános állapotát tárta fel, a bal oldalon gennyes tályoggal. A modern kutatók szerint Catherine de Medici halálának lehetséges oka a mellhártyagyulladás volt. „A hozzá közel állók azt hitték, hogy életét lerövidítette a fia tettei miatti bosszúság” – vélekedett az egyik krónikás. Mivel Párizst abban az időben a korona ellenségei tartották, úgy döntöttek, hogy Katalint Bloisban temetik el. Később a párizsi Saint-Denis apátságban temették el. 1793-ban, a francia forradalom idején egy forradalmi tömeg egy közös sírba dobta földi maradványait, valamint az összes francia király és királynő földi maradványait. 
Nyolc hónappal Katalin halála után minden, amire élete során törekedett és álmodott, nullára csökkent, amikor a vallási fanatikus szerzetes, Jacques Clement halálra késelte szeretett fiát és utolsó Valois-t, III. Henriket. A szolgáló arról számolt be, hogy Catherine közvetlenül a halála előtt halkan így szólt: „Összetörtek a ház romjai.” Források.
Katalin 14 évesen feleségül vette I. Ferenc francia király második fiát, Henry de Valois-t, akinek ez az egyesülés elsősorban a pápa által olaszországi hadjárataihoz nyújtott támogatás miatt volt előnyös.
A menyasszony hozománya 130 000 dukátot tett ki, és kiterjedt vagyona Pisa, Livorno és Parma volt.
A kortársak Erzsébetet karcsú, vörös hajú, kis termetű, meglehetősen ronda arcú, de nagyon kifejező szemű lánynak írták le – ez a Medici család vonása.
Az ifjú Catherine annyira le akarta nyűgözni a remek francia udvart, hogy az egyik leghíresebb firenzei kézműves segítségét kérte, aki kifejezetten kis vevője számára készített magassarkú cipőket. El kell ismerni, hogy Catherine elérte, amit akart, a francia udvar előtti bemutatása igazi sikert hozott.
Az esküvőre 1533. október 28-án került sor Marseille-ben.
Európában talán a középkori zsinatok ideje óta nem volt példa a legfelsőbb papság képviselőinek ilyen összejövetelére: maga VII. Kelemen pápa is jelen volt a szertartáson, számos bíboros kíséretében. Az ünneplést 34 napon át folyamatos lakoma és bál követte.
Az ünnepek azonban hamar elültek, és Catherine egyedül maradt új szerepével.
A francia udvar mindig is híres volt kifinomultságáról, nemes modoráról és ragyogóan képzett és kifinomult hölgyeiről. Az ókor iránti újjáéledő érdeklődés hatására I. Ferenc udvaroncai latinul és görögül beszélgettek egymással, olvasták Ronsard verseit, gyönyörködtek az olasz mesterek szobraiban. A kereskedő Firenzében – Franciaországgal ellentétben – a családapák nem törődtek azzal, hogy feleségeiket és lányaikat olyan átfogó oktatásban részesítsék, aminek következtében Katalin a francia udvarnál eltöltött első éveiben tudatlannak érezte magát, aki nem tudta, hogyan kell elegánsan felépíteni a kifejezéseket, és sok hibát vétett a betűkben. Elszigetelve érezte magát a társadalomtól, és súlyosan szenvedett a magánytól és attól az ellenségeskedéstől, amelyet a franciák tanúsítottak vele szemben, akik megvetően „olasznak” és „kereskedő feleségének” nevezték I. Ferenc menyét. Az egyetlen barát, akit a fiatal Catherine talált Franciaországban, az apósa volt.
1536-ban váratlanul meghalt a francia trónörökös.
A hivatalos verzió szerint a halált megfázás okozta, amit a Dauphin kapott el, miután labdázás után jeges vízben úszott. Egy másik szerint a trónörököst Katalin mérgezte meg, aki férje trónra lépését kívánta. Szerencsére ezek a pletykák semmilyen módon nem befolyásolták I. Ferenc és menye közötti meleg viszonyt, de bárhogy is legyen, azóta a firenzei nő szilárdan mérgezővé vált.
Férje nyomására, aki pozícióját örökös születésével akarta megszilárdítani, Catherine-t, akinek még nem született utóda, sokáig és hiába kezelték a különféle bűvészek és gyógyítók egyetlen céllal - teherbe esni.
1537-ben Henry törvénytelen gyermeke megszületett egy bizonyos Philippa Duchi nevű fiatal hölgytől. Ez az esemény végül megerősítette, hogy Catherine volt az, aki terméketlen. A bíróságon a válás lehetőségéről kezdtek beszélni.
Mint ismeretes, a szerencsétlenség nem jár egyedül, Katalin pedig újabb próbatétel elé került: egy nő jelent meg Henry de Valois életében, akit sokan Franciaország igazi uralkodójának tartottak a következő néhány évben. Diane de Poitiers-ről, Henry kedvencéről beszélünk, aki teljes húsz évvel volt idősebb koronás szeretőjénél. Valószínűleg a korkülönbség miatt Henry és Diana kapcsolata inkább az értelemre, mint az érzéki szenvedélyre épült. Henry nagyra értékelte Diana bölcsességét és előrelátását, és figyelmesen meghallgatta tanácsait, mielőtt fontos politikai döntéseket hozott. Mindketten rajongtak a vadászatért. Sok olyan festmény jutott el hozzánk, amelyeken a szerelmesek Diana római istennő-vadász és Apollón fiatal isten képe látható.
A megcsalt feleségnek, akit mindenki elfelejtett, nem volt más választása, mint beletörődni a megaláztatásába. Catherine-nek túllépve önmagát, mint egy igazi Medici, mégis sikerült büszkesége torkára taposnia, és megnyerni férje szeretőjét, aki nagyon örült ennek a barátságnak, mert egy másik, termékenyebb és kevésbé barátságos feleség megjelenése megtehette. bírósági pozíciója veszélyben van.
Sokáig mindhárman egy meglehetősen furcsa szerelmi háromszöget alkottak: Diana időnként a felesége ágyához lökte Henryt, Catherine-t pedig, elfogadva őt, féltékenység gyötörte, és saját tehetetlensége, hogy bármit is változtasson.
A kedves Dianával való összehasonlítás nyilvánvalóan nem volt Catherine javára. Soha nem volt szépség, de a kor előrehaladtával jelentősen meghízott, és ahogy kortársai fogalmaztak, egyre jobban hasonlított a nagybátyjára. Ez utóbbi természetesen nem lehetett bók. Különösen visszataszító vonása volt túlságosan magas homloka. A gonosz nyelvek azt állították, hogy egy második arc könnyen elfér a szemöldöke és a haja töve között. Ez minden valószínűség szerint a hajhullás következménye volt, amit Catherine parókával gondosan elrejtett.
Az a tény, hogy Catherine sztoikusan átélte férje árulását, nem jelenti azt, hogy nem próbált meg valamit tenni, hogy megszabaduljon riválisától.
Egy palotai botrány visszhangja érkezett el hozzánk, amiben Katalin mellett egy bizonyos Nemours herceg is részt vett. A történet résztvevőinek leveleiből ismert, hogy Katalin megkérte a herceget, megragadva a pillanatot, a móka közepette, egy aranyos tréfa leple alatt, hogy dobjon Diana arcába egy pohár vizet. A „jokernek” nem kellett tudnia, hogy a pohárban víz helyett mésznek kellett volna égetnie.
A cselekményt felfedezték, Nemurt száműzték, de később kegyelmet kapott, és visszaadták a bíróságnak.
A hír, hogy Catherine terhes, mindenkit teljes meglepetésként ért. A meddő Dauphine csodálatos gyógyulását Nostradamusnak, egy orvosnak és asztrológusnak tulajdonították, aki Catherine bizalmasainak szűk körébe tartozott.
Elsőszülötte, akit nagyapjáról Ferencnek neveztek el, 1543-ban született.
I. Ferenc 1549-ben halt meg. II. Henrik trónra lépett, Katalint pedig Franciaország királynőjének kiáltották ki.
Pozícióját több további örökös születésével erősítette meg.
10 évvel később, 1559-ben Henry egy versenyen szerzett sérülés következtében meghalt.
Talán egész Franciaországban nem volt olyan vigasztalhatatlanul gyászoló ember a király halála után, mint a gyönyörű Diana.
Catherine-nek végre lehetősége nyílt kiadni elfojtott haragját, és kiegyenlíteni riválisával. Azt követelte, hogy de Poitiers adja vissza neki a koronához tartozó ékszereket, és hagyja el otthonát - a Chanonceau-kastélyt.
A beteges és gyenge, 15 éves II. Ferenc trónra lépésével Katalin régens lett és az állam tényleges uralkodója.
Az udvaroncok, akik nem szerették Katalin örököst, nem fogadták el őt császárnőjüknek. Ellenségei „fekete királynőnek” nevezték, utalva az állandó gyászruhára, amelyet Catherine férje halála után vett fel, és élete végéig nem vette le. Évszázadokon keresztül mérgező és alattomos, bosszúálló intrikus hírnevére tett szert, aki könyörtelenül bánt ellenségeivel.
Franciaország történetének egyik legvéresebb eseménye Katalin nevéhez fűződik - Szent Bertalan éjszakája. 
Az általánosan elfogadott változat szerint Katalin csapdát állított a hugenotta vezetők elé azzal, hogy Párizsba hívta őket lánya Navarrai Henrik esküvőjére.
1572. augusztus 23-ról 24-re virradó éjszaka harangzúgással polgárok ezrei töltötték meg Párizs utcáit. Borzalmas véres mészárlás következett.
Hozzávetőleges becslések szerint aznap éjjel körülbelül 3000 hugenottat öltek meg Párizsban. Az egyik áldozat a vezetőjük, Coligny admirális volt.
A fővárosból kiinduló erőszakhullám a külterületeken is végigsöpört. Egy egy hétig tartó véres orgiában további 8000 ezer hugenottat öltek meg Franciaország-szerte.
Lehetséges, hogy az ellenfelek brutális lemészárlását valóban Katalin parancsára hajtották végre, de fennáll annak a lehetősége, hogy nem tudott a közelgő támadásról, és az azt követő káoszban nem volt más választása, mint vállalja a felelősséget a történtekért, hogy ne ismerje el az állam helyzete feletti kontroll elvesztését.
Catherine valóban pontosan az volt, amilyennek rosszindulatú kritikusai leírták? Vagy csak egy torz kép jutott el hozzánk erről a személyiségről?
Talán kevesen tudják, hogy Catherine a művészet nagy szerelmese és emberbarát volt. Ő volt az, aki kitalálta a Louvre és a Tuileries-kastély új szárnyának építését. Katalin könyvtára több száz érdekes könyvből és ritka ősi kéziratból állt. Neki köszönhető, hogy a francia udvar felfedezte az olasz konyha remekeit, köztük az articsókát, a brokkolit és a spagetti számos fajtáját.
Könnyű kezével a franciák beleszerettek a balettbe (baletto), a hölgyek pedig fűzőt és fehérneműt kezdtek hordani – Catherine szenvedélyes szerelmese volt a lovaglásnak, és a papság tiltakozása ellenére ő lett az első nő, aki nadrágot viselt.
Az is lehetetlen, hogy ne csodáljuk Katalin anyát. Függetlenül attól, hogy milyen módszerekkel küzdött ellenfelei ellen, mindenekelőtt barátja, támasza és támasza volt a francia trónra lépő három fiának: II. Ferencnek, IX. Károlynak és III. Henriknek.
A „fekete királynő” 70 éves korában halt meg a Château de Bloisban, és férje, II. Henrik mellé temették el a Saint Denis-i apátságban. Catherine-nek olyan szerencséje volt, hogy tudatlanságban halt meg, soha nem tudta meg, hogy tíz utódja közül az utolsót, III. Henriket röviddel halála után megölték, és minden, amiért hosszú éveken át harcolt, feledésbe merült. A de Valois-dinasztia megszűnt létezni.
