Réges-régen két gyerek lakott a szomszédban: egy fiú, Kai és egy lány, Gerda.
Egyik télen az ablak mellett ültek, és nézték, ahogy hópelyhek kavarognak odakint.
– Kíváncsi vagyok – mondta Kai elgondolkodva –, van-e nekik királynőjük?
– Természetesen – bólintott a nagymama. „Éjszaka havas szekéren repül az utcán, és benéz az ablakokba. És ekkor jégminták jelennek meg az üvegen.
Másnap, amikor a gyerekek ismét az ablaknál játszottak, Kai hirtelen felkiáltott:
-Ó, valami a szemembe szúrta, majd a szívembe!
Szegény fiú még nem tudta, hogy ez a Hókirálynő jégtükrének egy töredéke, amitől a szívét jéggé kellett volna változtatnia.
A Hókirálynő
Egy nap a gyerekek elmentek játszani a térre. A mulatság közepette hirtelen megjelent egy nagy fehér szán. Mielőtt bárki is pisloghatott volna, Kai rájuk kötötte a szánkóját.
A Hókirálynő, aki a szánban ült, és ő volt az, elvigyorodott, és Kai-val a jégpalotájába rohant.
A megbabonázott Kai elfelejtette Gerdát és a nagymamáját is: végül is a szíve jéggé változott.
A Hókirálynő
De Gerda nem felejtette el Kait. Keresésére indult: beszállt egy csónakba, és úszott, amerre nézett.
A hajó hamarosan kikötött egy csodálatos kertben. Egy varázslónő kijött, hogy találkozzon Gerdával:
- Milyen bájos lány!
-Láttad Kai-t? - kérdezte Gerda.
- Nem, nem láttam. Miért kell neked Kai? Maradj, te és én dicső életet fogunk élni!
A varázslónő egy varázslatos kertet mutatott meg Gerdának, csodálatos virágokkal, amelyek meséket tudtak mesélni. Ott mindig sütött a nap és nagyon szép volt, de Gerda továbbment Kai-t keresni.
A Hókirálynő
Útközben találkozott egy öreg hollóval.
– Láttam Kait – mondta a holló fontosan. - Most a hercegnővel él!
Gerda pedig elment a palotába. De kiderült, hogy nem Kai!
Elmesélte történetét a hercegnőnek és a hercegnek.
„Ó, szegény!” – fakadt sírva a hercegnő. - Mi segítünk neked.
Gerdát megetették, meleg ruhát és arany hintót kapott, hogy gyorsan megtalálja Kai-ját.
A Hókirálynő
De aztán baj történt: rablók támadtak meg egy gazdag hintót az erdőben.
Azon az éjszakán Gerda egy szemhunyásnyit sem aludt. Két galamb azt mondta neki, hogy látták a Hókirálynő szánját, és Kai ült benne.
– Valószínűleg Lappföldre vitte – dorombolták a galambok.
A törzsfőnök lánya, egy kis rabló azt akarta, hogy Gerda vele maradjon, de amikor megtudta szomorú történetét, annyira meghatódott, hogy úgy döntött, elengedi Gerdát, és megparancsolta szeretett rénszarvasának, hogy vigye el a lányt Lappföldre.
A szarvas éjjel-nappal futott. Teljesen kimerült, amikor végre megjelent a hó között a Hókirálynő jégpalotája.
A Hókirálynő
Gerda óvatosan bement. A Hókirálynő a jégtrónon ült, Kai pedig jégtáblákkal játszott a lábánál. Nem ismerte fel Gerdát, és semmi sem remegett a szívében – elvégre jeges volt!
Aztán Gerda átölelte és sírt.
A Hókirálynő
A könnyei olyan forróak voltak, hogy megolvasztották Kai jeges szívét.
„Gerda!” – kiáltott fel, mintha felébredne.
„Kai, kedves Kai!” zihálta Gerda. - Felismertél! Vége a boszorkányságnak!
Most nem féltek a Hókirálynőtől.
Kai és Gerda hazatértek, és úgy kezdtek, mint régen, vidáman és barátságosan.
Mese Hókirálynő olyan, mint egy labirintus, amit minél többet olvasol, annál díszesebb lesz. Több történetre bonthatja, és mindegyik különleges tanulság lesz gyermeke számára.
Életromantika a mesében.
A hit hegyeket tud megmozgatni, a remény hal meg utoljára, a szerelem pedig lehetővé teszi számodra, hogy igazi csodákat hozz létre, még a jeges szíveket és könnyeket is megolvasztod. Gerda, kislány képébe a szerző ennek a három posztulátumnak az erejét, a rettenthetetlen jellemet, az akaratot fektette be – amivel egy modern nőnek rendelkeznie kell, hogy elnyerje és megőrizze boldogságát. És akkor egyetlen Hókirálynő sem fogja elpusztítani.Itt először a szarvas mesélte el történetét, majd Gerda történetét. A finn lány pislogott okos szemével, de nem szólt egy szót sem.
- Olyan bölcs asszony vagy! - mondta a szarvas. „Tudom, hogy egy szállal mind a négy szelet meg lehet kötni; amikor a kapitány kioldja az egyik csomót, jó szél fúj, kiold egy másikat, az idő rosszabbodik, a harmadikat és a negyediket pedig kioldja, akkora vihar támad, hogy szilánkokra töri a fákat. Készítenél egy italt a lánynak, ami tizenkét hős erejét adná neki? Akkor legyőzné a Hókirálynőt!
- Tizenkét hős ereje! - mondta a finn nő. - Igen, ennek sok értelme van!
Ezekkel a szavakkal elővett a polcról egy nagy bőrtekercset, és széthajtotta: csodálatos írások voltak rajta; A finn nő elkezdte olvasni őket, és addig olvasta, amíg ki nem verte a verejték.
A szarvas ismét kérni kezdte Gerdát, és maga Gerda olyan könyörgő, könnyekkel teli szemekkel nézett a finnre, hogy ismét pislogott, félrevette a szarvast, és a jeget a fején változtatva suttogta:
"Kai valójában a Hókirálynővel van, de nagyon boldog, és úgy gondolja, hogy sehol sem lehetne jobb." Mindennek az oka a tükör töredékei, amelyek a szívében és a szemében ülnek. El kell távolítani őket, különben soha nem lesz ember, és a Hókirálynő megőrzi hatalmát felette.
– De nem segítesz Gerdának valahogy elpusztítani ezt az erőt?
– Nem tehetem erősebbé, mint amilyen. Nem látod, milyen hatalmas az ereje? Nem látod, hogy az emberek és az állatok is őt szolgálják? Végül is mezítláb járta be a fél világot! Nem rajtunk múlik, hogy kölcsönözzük-e az erejét! Az erő édes, ártatlan gyermeki szívében van. Ha ő maga nem tud behatolni a Hókirálynő palotájába és eltávolítani a szilánkokat Kai szívéből, akkor biztosan nem segítünk neki! Két mérföldre innen kezdődik a Hókirálynő kertje. Vidd oda a lányt, tedd le egy nagy, piros bogyókkal borított bokor mellé, és habozás nélkül gyere vissza!
Ezekkel a szavakkal a finn nő felemelte Gerdát a szarvas hátára, aki pedig rohanni kezdett, amilyen gyorsan csak tudott.
- Hé, nincs meleg csizmám! Hé, nincs rajtam kesztyű! – kiáltotta Gerda a hidegben találva magát.
De a szarvas nem mert megállni, míg el nem ért egy piros bogyós bokorhoz; Aztán leengedte a lányt, egyenesen szájon csókolta, és nagy, fényes könnyek gördültek ki a szeméből. Aztán visszalőtt, mint egy nyíl. Szegény lány egyedül maradt, a csípős hidegben, cipő és ujjatlan nélkül.
Olyan gyorsan futott előre, ahogy csak tudott; egy egész ezred hópelyhek rohantak felé, de nem hullottak le az égből - teljesen tiszta volt az ég, és izzott rajta az északi fény - nem, a földön futottak egyenesen Gerda felé, és ahogy közeledtek , egyre nagyobbak lettek. Gerdának eszébe jutottak a nagy, gyönyörű pelyhek az égő üveg alatt, de ezek sokkal nagyobbak, szörnyűbbek, a legcsodálatosabb fajtájúak és formájúak, és mindegyik élt. Ezek voltak a Hókirálynő seregének élcsapata. Némelyik nagy, csúnya sünre hasonlított, mások százfejű kígyókra, mások kövér, kócos szőrű medvebocsokra hasonlítottak. De mindegyik egyformán szikrázott a fehérségtől, mind élő hópelyhek voltak.
Gerda olvasni kezdte a „Miatyánkot”; olyan hideg volt, hogy a lány lehelete azonnal sűrű köddé változott. Ez a köd sűrűsödött és sűrűsödött, de kis, fényes angyalok kezdtek kiemelkedni belőle, akik a földre lépve nagy, félelmetes angyalokká nőttek, fejükön sisakkal, kezükben lándzsákkal, pajzsokkal. Számuk egyre nőtt, és amikor Gerda befejezte imáját, már egy egész légió alakult körülötte. Az angyalok lándzsáikra vették a hószörnyeket, és hópelyhek ezreivé omlottak. Gerda most bátran léphetett előre; az angyalok megsimogatták a karját és a lábát, és már nem fázott annyira. Végül a lány elérte a Hókirálynő palotáját.
Lássuk, mit csinált Kai ilyenkor. Nem is gondolt Gerdára, és legkevésbé arra, hogy a kastély előtt áll.
Hetedik történet
Mi történt a hókirálynő termeiben és mi történt ezután
A Hókirálynő palotájának falait hóvihar borította, az ablakokat és az ajtókat megrongálta a heves szél. Az északi fény által megvilágított hatalmas csarnokok százai húzódtak egymás után; a legnagyobb kiterjedt sok-sok mérföldre. Milyen hideg, milyen elhagyatott volt ezekben a fehér, fényesen csillogó palotákban! Ide soha nem jött a móka! Ha csak ritkán lenne itt egy medveparty táncos vihar zenéjére, amelyben a jegesmedvék kitűnnének kecsességükkel és hátsó lábukon járási képességükkel, vagy kártyajáték veszekedésekkel és verekedésekkel , vagy végül megegyeznének, hogy egy csésze kávé mellett beszélgetnek kis fehér rókagombával - nem, ez soha nem történt meg!
Hideg, elhagyatott, halott! Az északi fények olyan szabályosan villantak és égtek, hogy pontosan ki lehetett számítani, hogy melyik percben erősödik fel és mikor gyengül a fény. A legnagyobb elhagyatott havas csarnok közepén egy befagyott tó terült el. A jég több ezer darabra repedt rajta, csodálatosan egyenletesen és szabályosan. A tó közepén ott állt a Hókirálynő trónja; Otthon ülve ült rajta, mondván, hogy az elme tükrén ül; véleménye szerint ez volt a világ egyetlen és legjobb tükre.
Kai teljesen elkékült, szinte megfeketedett a hidegtől, de nem vette észre – a Hókirálynő csókjaitól érzéketlenné vált a hideg iránt, a szíve pedig jégdarab lett. Kai bütykölte a lapos, hegyes jégtáblákat, és mindenféle módon rendezte őket. Van egy ilyen játék - figurák hajtogatása fa deszkából, amelyet „kínai puzzle”-nak hívnak. Kai különféle bonyolult figurákat is készített jégtáblákból, és ezt hívták „jeges elmejátékoknak”.
Az ő szemében ezek a figurák a művészet csodájának számítottak, hajtogatni pedig elsőrangú tevékenység. Ez azért történt, mert egy varázstükör volt a szemében! Egész szavakat rakott össze jégtáblákból, de nem tudta összerakni azt, amit különösen szeretett volna - az „örökkévalóság” szót. A Hókirálynő azt mondta neki: "Ha összerakod ezt a szót, a magad ura leszel, és neked adom az egész világot és egy pár új korcsolyát."
De nem tudta összerakni.
- Most pedig melegebb vidékekre repülök! - mondta a Hókirálynő. – Belenézek a fekete üstökbe!
A tűzokádó hegyek krátereit a Vezúv és az Etna üstöknek nevezte.
És elrepült, és Kai egyedül maradt a hatalmas, kihalt csarnokban, a jégtáblákat nézte, és úgy gondolkodott és gondolkodott, hogy a feje repedt. Egy helyben ült – olyan sápadt, mozdulatlan, mintha élettelen lenne. Azt hitted volna, hogy megfagyott.
Ekkor Gerda belépett a hatalmas, heves szelek által készített kapun. Felolvasta az esti imát, és a szél elült, mintha elaludtak volna. Szabadon belépett a hatalmas, elhagyatott jégcsarnokba, és meglátta Kait. A lány azonnal felismerte, a nyakába vetette magát, szorosan megölelte és felkiáltott:
- Kai, kedves Kai! Végre megtaláltalak!
De mozdulatlanul és hidegen ült. Aztán Gerda sírni kezdett; Forró könnyei a mellkasára hullottak, behatoltak a szívébe, megolvasztották jeges kérgét és megolvasztották a töredéket. Kai Gerdára nézett, és ő ezt énekelte:
Virágoznak a rózsák... Szépség, szépség!
Hamarosan meglátjuk a kis Krisztust.
Kai hirtelen sírva fakadt, és olyan hosszan és hevesen sírt, hogy a szilánk is kifolyt a szeméből a könnyekkel együtt. Aztán felismerte Gerdát, és nagyon boldog volt.
- Gerda! Kedves Gerdám!.. Hol voltál ilyen sokáig? Hol voltam én magam? - És körülnézett. – Milyen hideg és elhagyatott van itt!
És szorosan Gerdához szorította magát. Nevetett és sírt örömében. Igen, akkora volt az öröm, hogy még a jégtáblák is táncolni kezdtek, és amikor elfáradtak, lefeküdtek, és pontosan azt a szót alkották meg, amelyet a Hókirálynő kért Kayától; összehajtva a saját mesterévé válhatott, sőt az egész világ ajándékát és egy pár új korcsolyát is megkaphat tőle. Gerda megcsókolta Kai mindkét arcát, és azok újra kivirágoztak, mint a rózsa, megcsókolták a szemét, és úgy csillogtak, mint az ő szeme; Megcsókolta a kezét és a lábát, és a férfi ismét lendületes és egészséges lett.
Az első történet
amely a tükörről és annak töredékeiről mesél.
Kezdjük! Amikor történetünk végére érünk, többet fogunk tudni, mint most. Tehát élt egyszer egy troll, egy gonosz, aljas, igazi ördög. Egyik nap különösen jó hangulatban volt: tükröt készített, amelyben minden jó és szép tovább zsugorodott, és minden rossz és csúnya kilógott, és még csúnyább lett. A legszebb tájak főtt spenótnak tűntek benne, a legkiválóbb emberek pedig őrülteknek, vagy úgy tűnt, mintha fejjel lefelé állnának, és egyáltalán nincs hasuk! Annyira eltorzult az arcuk, hogy felismerhetetlenek voltak, és ha valakinek volt szeplője, nyugodjon meg, az átterjedt az orrára és az ajkakra is. És ha az embernek volt egy jó gondolata, az olyan bohóckodással tükröződött a tükörben, hogy a troll üvölt a röhögéstől, örvendve ravasz találmányának.
A troll tanítványai – és saját iskolája is volt – mindenkinek elmondták, hogy csoda történt: most, mondták, csak most lehet az egész világot és az embereket a maga fényében látni. Mindenfelé rohangáltak a tükörrel, és hamarosan nem maradt egyetlen ország, egyetlen ember sem, aki ne tükröződne benne torz formában.
Végül az eget akarták elérni. Minél magasabbra emelkedtek, annál jobban meggörbült a tükör, hogy alig tudták a kezükben tartani. De nagyon magasra repültek, amikor hirtelen a tükröt annyira eltorzították a fintorok, hogy kiszakadt a kezükből, a földre repült és millió, milliárd darabra tört, és ezért még több baj történt. Néhány homokszem nagyságú töredék, szétszórva a világon, az emberek szemébe került, és ott is maradt. És az ember, akinek ilyen szilánk volt a szemében, kezdett mindent belülről látni, vagy minden dologban csak a rosszat vette észre - elvégre minden szilánk megőrizte az egész tükör tulajdonságait. Néhány ember számára a szilánkok közvetlenül a szívbe estek, és ez volt a legrosszabb: a szív olyan lett, mint egy jégdarab. A szilánkok között is voltak nagy töredékek - ablakkeretekbe helyezték őket, és nem volt érdemes ezeken az ablakokon keresztül nézni a jó barátait. Végül voltak olyan töredékek is, amelyek szemüvegbe kerültek, és rossz volt, ha ilyen szemüveget viseltek, hogy jobban lássanak és helyesen ítéljék meg a dolgokat.
A gonosz troll kitört a nevetéstől – ez az ötlet annyira mulattatta. És még sok töredék repült szerte a világon. Halljunk róluk!
A második történet.
Fiú és lány.
Egy nagyvárosban, ahol annyi ház és ember van, hogy nem mindenkinek jut elég hely még egy kis kertnek sem, és ezért a legtöbb lakosnak meg kell elégednie cserepes beltéri virágokkal, két szegény gyerek élt, és a kertjük is enyhén volt. nagyobb, mint egy virágcserép. Nem voltak testvérek, de testvérként szerették egymást.
Szüleik két szomszédos házban a tető alatti szekrényekben laktak. A házak teteje összefolyt, és egy vízelvezető csatorna futott közöttük. Itt néztek egymásra a tetőtéri ablakok minden házból. Csak át kellett lépni az ereszcsatornán, és át lehetett jutni egyik ablaktól a másikig.
A szülőknek volt egy nagy fadoboza, amelyben fűszernövények és kis rózsabokrok nőttek – minden dobozban egy-egy, dúsan növekedve. A szülőknek az jutott eszükbe, hogy ezeket a dobozokat az ereszcsatornán keresztül helyezzék el úgy, hogy az egyik ablaktól a másikig úgy nyúljanak, mint két virágágyás. A borsó zöld füzérként lógott a ládákon, rózsabokrok kandikáltak be az ablakon, és összefonták ágaikat. A szülők megengedték, hogy a fiú és a lány meglátogassák egymást a tetőn, és leüljenek egy padra a rózsák alatt. Milyen csodálatosan játszottak itt!
A tél véget vetett ennek az örömnek. Az ablakok sokszor teljesen lefagytak, de a gyerekek rézpénzt hevítettek a kályhán, felrakták a fagyott üvegre, és azonnal egy csodálatos kerek lyuk olvadt fel, és egy vidám, szeretetteljes kukucskáló nézett ki belőle - mindegyik a sajátjából nézte. ablak, egy fiú és egy lány, Kai és Gerda. Nyáron egy ugrással meglátogathatták egymást, de télen előbb sok-sok lépcsőfokot kellett lemenniük, majd ugyanannyit felmenni. Az udvaron hógolyó lobogott.
- Ezek fehér méhek rajzanak! - mondta az öreg nagymama.
- Királynőjük is van? - kérdezte a fiú. Tudta, hogy az igazi méheknek van ilyen.
- Egyél! - válaszolta a nagymama. - A hópelyhek sűrű rajban veszik körül, de mindegyiknél nagyobb és soha nem ül a földön, mindig fekete felhőben lebeg. Éjszaka gyakran repül a város utcáin, és benéz az ablakokba, ezért fagyos minták borítják őket, mint a virágok.
- Láttuk, láttuk! - mondták a gyerekek és elhitték, hogy mindez igaz.
- Nem jöhet ide a Hókirálynő? - kérdezte a lány.
- Csak hadd próbálkozzon! - válaszolta a fiú. – Meleg tűzhelyre teszem, hogy elolvadjon.
De a nagymama megsimogatta a fejét, és másról kezdett beszélni. Este, amikor Kai otthon volt és szinte teljesen levetkőzött, lefeküdni készült, felmászott az ablak melletti székre, és belenézett az ablaküvegen lévő kiolvadt körbe. Az ablakon kívül hópelyhek szállingóztak. Az egyik, egy nagyobb, a virágláda szélére esett, és nőni kezdett, nőni kezdett, míg végül nővé változott, a legfinomabb fehér tüllbe csomagolva, úgy tűnt, milliónyi hócsillagból szőtt. Olyan kedves és gyengéd volt, de jégből, vakítóan csillogó jégből, és mégis él! Szemei úgy ragyogtak, mint két tiszta csillag, de sem melegség, sem béke nem volt bennük. A lány biccentett a fiúnak, és intett neki a kezével. Kai megijedt és leugrott a székről. És valami nagy madár suhant el az ablak mellett.
Másnap derült és fagyos idő volt, de aztán jött egy olvadás, aztán jött a tavasz. Sütött a nap, megjelent a zöld, a fecskék fészket raktak. Kinyíltak az ablakok, és a gyerekek újra leülhettek a kertjükben az összes emelet feletti ereszcsatornában.
Azon a nyáron a rózsák csodálatosabban virágoztak, mint valaha. A gyerekek kézen fogva énekeltek, rózsákat csókoltak és örültek a napsütésnek. Ó, milyen csodálatos nyár volt, milyen szép volt a rózsabokrok alatt, amelyek mintha örökké virágoznának és virágoznának!
Egy nap Kai és Gorda ültek, és egy könyvet néztek, amelyben állatok és madarak képei voltak. A nagy toronyóra ötöt ütött.
- Igen! - sikoltott fel hirtelen Kai. – Közvetlenül a szívembe szúrtak, és valami a szemembe került!
A lány a nyaka köré fonta kis karját, gyakran pislogott, de mintha semmi sem lett volna a szemében.
– Biztosan kiugrott – mondta.
De nem ez volt a helyzet. Ezek csak töredékei voltak annak az ördögi tükörnek, amiről az elején beszéltünk.
Szegény Kai! Most olyanná kellett válnia a szívének, mint egy jégdarab. A fájdalom elmúlt, de a töredékek megmaradtak.
-Mit sírsz? - kérdezte Gerdától. - Nekem egyáltalán nem fáj! Jaj, milyen ronda vagy! - kiáltotta hirtelen. - Egy féreg falja azt a rózsát. Az pedig teljesen ferde. Milyen csúnya rózsák! Nem jobb, mint a dobozok, amelyekbe kilógnak.
És felrúgta a dobozt, és leszakította mindkét rózsát.
- Kai, mit csinálsz! - sikoltotta Gerda, ő pedig, látva a félelmét, még egy rózsát vett, és kiszaladt az ablakon keresztül az édes kis Gerdától.
Akkor most Gerda hoz neki egy könyvet képekkel, azt fogja mondani, hogy ezek a képek csak csecsemőknek jók; Ha az öreg nagymama mond neked valamit, kifogásolható a szavaiban. És akkor még odáig is eljut, hogy utánozni kezdi a sétáját, felveszi a szemüvegét, és az ő hangján beszél. Nagyon hasonló lett, és az emberek nevettek. Hamarosan Kai megtanulta utánozni az összes szomszédját. Remekül tudta megmutatni minden furcsaságukat és hibájukat, és az emberek azt mondanák:
- Elképesztően tehetséges fiú!
És mindennek a szemébe és a szívébe került töredékek voltak az okai. Ezért még utánozta is az édes kis Gerdát, de ő teljes szívéből szerette.
A mulatságai pedig mára teljesen mások, olyan kifinomultabbak lettek. Egyszer télen, amikor esett a hó, megjelent egy nagy nagyítóval, és kék kabátja szegélyét a hó alá tette.
– Nézz az üvegen keresztül, Gerda – mondta.
Minden hópehely sokkal nagyobbnak tűnt az üveg alatt, mint valójában, és fényűző virágnak vagy tízszögletű csillagnak tűnt. Olyan szép volt!
- Nézd meg, milyen ügyesen csinálták! - mondta Kai. - Sokkal érdekesebb, mint az igazi virágok! És micsoda pontosság! Egyetlen rossz sor sem! Ó, ha el nem olvadnak!
Kicsit később Kai megjelent nagy ujjatlanban, szánkóval a háta mögött, és Gerda fülébe kiáltotta: „Megengedték, hogy egy nagy téren lovagoljak más fiúkkal!” - És futni.
Nagyon sok gyerek korcsolyázott a téren. Aki bátrabb volt, az a parasztok szánjára kötötte a szánkóját, és messzire gurult. Hatalmas móka volt. A mulatság tetőpontján egy nagy fehérre festett szán jelent meg a téren. Valaki ült bennük fehér bundába és egy hozzáillő kalapba burkolózva. A szán kétszer is megkerülte a teret. Kai gyorsan hozzájuk kötötte a szánkóját, és elhajtott. A nagy szán gyorsabban rohant, majd a térről sikátorba fordult. A bennük ülő férfi megfordult, és üdvözlően biccentett Kainak, mintha egy ismerőse lenne. Kai többször is megpróbálta kioldani a szánkót, de a bundás férfi folyamatosan biccentett neki, ő pedig tovább követte.
Így hát kiszálltak a város kapuján. A hó hirtelen pelyhekben hullott, és sötét lett, mintha ki akarná szúrni a szemét. A fiú sietve elengedte a kötelet, amely elkapta a nagy szánon, de a szánja mintha hozzájuk nőtt volna, és forgószélként rohant tovább. Kai hangosan kiáltott – senki sem hallotta. Esett a hó, száguldoztak a szánok, merültek hótorlaszba, ugráltak sövényen, árkon. Kai egész testében remegett.
A hópelyhek folyamatosan nőttek, és végül nagy fehér csirkékké változtak. Hirtelen szétszéledtek az oldalakon, a nagy szán megállt, a benne ülő férfi pedig felállt. Magas, karcsú, vakítóan fehér nő volt – a Hókirálynő; a bundája és a kalapja is hóból készült.
- Jó volt az utazásunk! - azt mondta. - De te teljesen fázol - bújj a bundámba!
Beültette a fiút a szánba, és bebugyolálta a medvebundájába. Kai mintha elsüllyedt volna egy hófúvásban.
-Még mindig fázol? - kérdezte és megcsókolta a homlokát.
Ó! A csókja hidegebb volt, mint a jég, áthatolt rajta, és elérte a szívét, amely már félig jeges volt. Kainak úgy tűnt, hogy még egy kicsit, és meg fog halni... De csak egy percre, aztán éppen ellenkezőleg, annyira jól érezte magát, hogy teljesen el is fázott.
- A szánkóm! Ne felejtsd el a szánkómat! - rájött.
A szán az egyik fehér csirke hátára volt kötözve, és a nagy szán után repült vele. A Hókirálynő ismét megcsókolta Kait, és Gerdát, a nagymamáját és mindenkit otthon felejtett.
– Nem csókollak meg többé – mondta. - Különben halálra csókollak.
Kai ránézett. Milyen jó volt! Okosabb vagy bájosabb arcot nem tudott elképzelni. Most már nem tűnt jegesnek, mint annak idején, amikor az ablakon kívül ült, és biccentett neki.
Egyáltalán nem félt tőle, és azt mondta neki, hogy ismeri az aritmetika mind a négy műveletét, és még a törtekkel is tudja, hány négyzetmérföld és lakos van az egyes országokban, és a nő csak mosolygott. És akkor úgy tűnt neki, hogy valójában nagyon keveset tud.
Ugyanebben a pillanatban a Hókirálynő vele együtt felszállt egy fekete felhőre. A vihar üvöltött és nyögött, mintha ősi dalokat énekelne; erdők és tavak, tengerek és szárazföldek felett repültek; jeges szelek fújtak alattuk, farkasok üvöltöttek, hó szikrázott, fekete varjak sikoltozva repültek, és nagy tiszta hold ragyogott felettük. Kai végig nézte őt a hosszú-hosszú téli éjszakán, és napközben elaludt a Hókirálynő lábainál.
Harmadik történet.
Egy nő virágoskertje, aki tudta, hogyan kell varázsolni.
Mi történt Gerdával, amikor Kai nem tért vissza? Hová ment? Ezt senki nem tudta, senki sem tudott választ adni.
A fiúk csak annyit mondtak, hogy látták, amint egy nagy, pompás szánhoz kötözte a szánkóját, ami aztán sikátorrá változott, és kihajtott a város kapuján.
Sok könnyet hullajtottak érte, Gerda keservesen és sokáig sírt. Végül úgy döntöttek, hogy Kai meghalt, belefulladt a városon kívül folyó folyóba. A sötét téli napok sokáig elhúzódtak.
De aztán jött a tavasz, kisütött a nap.
- Kai meghalt és nem jön vissza! - mondta Gerda.
- Nem hiszem! - válaszolta a napfény.
- Meghalt és nem jön vissza! - ismételte a fecskéknek.
- Nem hisszük el! - válaszolták.
Végül maga Gerda is abbahagyta a hitet.
„Felveszem az új piros cipőmet (Kai még soha nem látott ilyet), és elmegyek, és megkérdezem őt a folyó mellett” – mondta egy reggel.
Még nagyon korai volt. Megcsókolta alvó nagymamáját, felhúzta piros cipőjét, és egyedül futott ki a városból, egyenesen a folyóhoz.
- Igaz, hogy elvitted az esküdt bátyámat? - kérdezte Gerda. - Neked adom a piros cipőmet, ha visszaadod nekem!
A lány pedig érezte, hogy a hullámok furcsa módon bólogatnak felé. Aztán levette piros cipőjét – a legdrágább dolga volt – és a folyóba dobta. De a part közelébe estek, és a hullámok azonnal visszavitték őket - olyan volt, mintha a folyó nem akarta volna elvenni az ékszerét a lánytól, mivel Kayát nem tudta visszaadni neki. A lány úgy gondolta, hogy nem dobta el elég messzire a cipőjét, bemászott a nádasban ringatózó csónakba, a far legszélére állt, és ismét a vízbe dobta a cipőjét. A csónak nem volt bekötve, lökés miatt eltávolodott a parttól. A lány a lehető leggyorsabban a partra akart ugrani, de miközben a tattól az orr felé tartott, a csónak már teljesen elvitorlázott, és gyorsan együtt rohant az áramlattal.
Gerda rettenetesen megijedt, sírni és sikoltozni kezdett, de a verebeken kívül senki sem hallotta. A verebek nem tudták leszállni, csak a parton repültek utána, és csicseregtek, mintha vigasztalni akarnák:
- Itt vagyunk! Itt vagyunk!
A csónakot egyre tovább vitték. Gerda csendben ült, csak harisnyát viselt: piros cipője a csónak mögött lebegett, de nem tudta utolérni.
– Lehet, hogy a folyó Kaihoz visz? - gondolta Gerda, felvidult, felállt és hosszan-hosszú ideig gyönyörködött a gyönyörű zöldellő partokban.
De aztán elhajózott egy nagy cseresznyéskertbe, amelyben egy ház volt nádtető alatt, vörös és kék üvegekkel az ablakokban. Két fa katona állt az ajtóban, és köszöntöttek mindenkit, aki arra ment. Gerda kiabált nekik – élve vette őket, de ők természetesen nem válaszoltak neki. Így hát még közelebb úszott hozzájuk, a csónak majdnem a partig ért, és a lány még hangosabban sikoltozott. Egy idős, öregasszony bottal jött ki a házból, nagy, csodálatos virágokkal festett szalmakalapban.
- Ó, te szegény gyerek! - mondta az idős hölgy. - És hogyan kötöttél ki egy ekkora gyors folyón és másztál idáig?
Ezekkel a szavakkal az öregasszony belépett a vízbe, bottal beakasztotta a csónakot, kihúzta a partra és leszállt Gerdára.
Gerda nagyon örült, hogy végre a szárazföldön találta magát, bár félt az ismeretlen öregasszonytól.
- Nos, menjünk, mondd el, ki vagy, és hogyan kerültél ide - mondta az öregasszony.
Gerda mesélni kezdett neki mindenről, mire az öregasszony megrázta a fejét, és megismételte: "Hm! Hm!" Amikor a lány végzett, megkérdezte az öregasszonyt, hogy látta-e Kait. Azt válaszolta, hogy még nem járt itt, de valószínűleg át fog menni, így még nincs min szomorkodni, kóstolja meg jobban Gerda a cseresznyét, és gyönyörködjön a kertben növő virágokban: szebbek, mint bármelyik képeskönyvben. , és csak ennyit tudnak mesélni. Aztán az öregasszony kézen fogta Gerdát, bevitte a házába, és bezárta az ajtót.
Az ablakok magasan voltak a padlótól, és mindegyik többszínű üvegből készült - piros, kék és sárga; emiatt maga a szoba valami csodálatos szivárványfénnyel világított meg. Egy kosár csodálatos cseresznye volt az asztalon, és Gerda annyit ehetett belőle, amennyit akart. Evés közben az öregasszony aranyfésűvel megfésülte a haját. A haja göndörödött, és a lány édes, barátságos, kerek, rózsaszerű arcát aranyló fényben vette körül.
- Régóta szerettem volna egy ilyen aranyos lányt! - mondta az idős hölgy. - Meglátod, milyen jól kijövünk majd te és én!
És tovább fésülte a lány fürtjeit, és minél tovább fésülte, Gerda annál inkább megfeledkezett esküdt testvéréről, Kairól - az öregasszony tudta, hogyan kell varázsolni. Csak ő nem volt gonosz boszorkány, és csak alkalmanként varázsolt, saját örömére; most nagyon szerette volna Gerdát magánál tartani. Így hát bement a kertbe, megérintette botjával az összes rózsabokrokat, és ahogy virágzásban álltak, mind mélyen, mélyen a földbe mentek, és nyoma sem maradt. Az öregasszony attól félt, hogy e rózsák láttán Gerdának eszébe jut a sajátja, majd Kay-re, és elmenekül előle.
Aztán az öregasszony elvitte Gerdát a virágoskertbe. Ó, micsoda illat volt, micsoda szépség: sokféle virág, és minden évszakhoz! Az egész világon nem lett volna színesebb és szebb képeskönyv ennél a virágoskertnél. Gerda örömében ugrált, és a virágok között játszott, amíg a nap lenyugodott a magas cseresznyefák mögött. Aztán csodálatos ágyba tették, kék ibolyával kitömött vörös selyemtoll ágyakkal. A lány elaludt, és olyan álmai voltak, amilyeneket csak egy királynő lát az esküvője napján.
Másnap Gerda ismét a csodálatos virágoskertben játszhatott a napon. Sok nap telt el így. Gerda most minden virágot ismerte a kertben, de akárhány volt is, mégis úgy tűnt neki, hogy egy hiányzik, de melyik? Aztán egy nap leült és nézte az öregasszony virágokkal festett szalmakalapját, és a legszebb közülük egy rózsa volt - az öregasszony elfelejtette kitörölni, amikor az élő rózsákat a föld alá küldte. Ezt jelenti a szórakozottság!
- Hogyan! Vannak itt rózsák? - mondta Gerda és azonnal beszaladt a kertbe, kereste, kereste, de nem találta meg.
Aztán a lány a földre rogyott és sírni kezdett. A meleg könnyek pontosan arra a helyre hullottak, ahol korábban az egyik rózsabokor állt, és amint megnedvesítették a talajt, a bokor azonnal kinőtt belőle, ugyanúgy virágzott, mint korábban.
Gerda átölelte a karját, csókolni kezdte a rózsákat, és eszébe jutottak azok a csodálatos rózsák, amelyek a házában virágoztak, és ugyanakkor Kai.
- Hogy haboztam! - mondta a lány. - Meg kell keresnem Kait!.. Nem tudod, hol van? - kérdezte a rózsákat. - Igaz, hogy meghalt, és nem tér vissza többé?
- Nem halt meg! - válaszolták a rózsák. - A föld alatt voltunk, ahol az összes halott fekszik, de Kai nem volt köztük.
- Köszönöm! - mondta Gerda és más virágokhoz ment, belenézett a csészéjükbe és megkérdezte: - Tudod, hol van Kai?
De minden virág sütkérezett a napon, és csak a saját mesére vagy történetére gondolt. Gerda sokat hallott róluk, de Kairól egy szót sem szólt.
Aztán Gerda odament a pitypanghoz, ami ragyogott a fényes zöld fűben.
- Te, kis tiszta nap! - mondta neki Gerda. - Mondd, tudod, hol kereshetem az esküdt testvéremet?
Pitypang még jobban ragyogott, és a lányra nézett. Milyen dalt énekelt neki? Jaj! És ez a dal egy szót sem szólt Kairól!
- Ez volt az első tavaszi nap, melegen sütött a nap, és olyan barátságosan sütött a kis udvaron. Sugarai végigsuhantak a szomszéd ház fehér falán, a fal mellett megjelent az első sárga virág, aranyként szikrázott a napon. Egy idős nagymama kijött leülni az udvarra. Eljött hát a vendégek közül az unokája, egy szegény szolgáló, és megcsókolta az öregasszonyt. Egy lány csókja értékesebb, mint az arany – egyenesen szívből fakad. Arany az ajkán, arany a szívében, arany az égen reggel! Ez minden! - mondta a pitypang.
- Szegény nagymamám! - sóhajtott Gerda. - Így van, hiányzom neki és gyászol, ahogy Kai miatt. De hamarosan visszajövök, és magammal hozom. Nincs értelme tovább kérdezni a virágokat – nem fogsz érteni tőlük, csak a magukét mondják! - És elszaladt a kert végébe.
Az ajtó zárva volt, de Gerda olyan sokáig lötyögte a rozsdás reteszt, hogy az engedett, az ajtó kinyílt, és a lány mezítláb rohanni kezdett az úton. Háromszor nézett hátra, de senki sem üldözte.
Végül elfáradt, leült egy kőre és körülnézett: már elmúlt a nyár, kint késő ősz volt. Csak az öregasszony csodálatos kertjében, ahol mindig sütött a nap, és minden évszakban virágoztak, ez nem volt észrevehető.
- Istenem! Mennyire haboztam! Hiszen mindjárt itt az ősz! Itt nincs idő a pihenésre! - mondta Gerda és újra elindult.
Ó, mennyire fájt szegény fáradt lába! Milyen hideg és nyirkos volt mindenfelé! A fűzfák hosszú levelei teljesen megsárgultak, a köd nagy cseppekben rájuk telepedett és lefolyt a földre; a levelek lehullottak. Csak a tövisfa állt fanyar, fanyar bogyókkal borítva. Milyen szürkének és unalmasnak tűnt az egész világ!
Negyedik történet.
Herceg és Hercegnő.
Gerdának ismét le kellett ülnie pihenni. Egy nagy holló ugrált a hóban közvetlenül előtte. Hosszan nézte a lányt, biccentett neki, és végül így szólt:
- Kar-kar! Helló!
Emberként nem tudott tisztábban beszélni, de jobbulást kívánt a lánynak, és megkérdezte, hol kóborol egyedül a világban. Gerda nagyon jól tudta, mit jelent az „egyedül”, ő maga is megtapasztalta. Miután a hollónak elmesélte egész életét, a lány megkérdezte, látta-e Kait.
Raven elgondolkodva megrázta a fejét, és így szólt:
- Lehet! Lehet!
- Hogyan! Ez igaz? - kiáltott fel a lány és majdnem megfojtotta a hollót - olyan erősen megcsókolta.
- Csend, csend! - mondta a holló. - Azt hiszem, a te Kaid volt. De most biztosan elfelejtett téged és a hercegnőjét!
- Együtt lakik a hercegnővel? - kérdezte Gerda.
– De figyelj – mondta a holló. - Csak borzasztóan nehéz kimondanom a te módját. Most, ha értenéd a varjút, sokkal jobban elmesélnék mindent.
– Nem, nem tanítottak erre – mondta Gerda. - De kár!
– Nos, semmi – mondta a holló. - Elmondom, ahogy tudom, még ha rossz is.
És mindent elmondott, amit tudott.
- Abban a királyságban, ahol te és én vagyunk, van egy hercegnő, aki olyan okos, hogy nem lehet megmondani! Elolvastam a világ összes újságát, és elfelejtettem mindent, amit bennük olvastam – milyen okos lány! Egyik nap a trónon ült – és ez nem olyan mókás, mint az emberek mondják –, és egy dalt dúdolt: „Miért nem megyek férjhez?” – De tényleg! - gondolta, és férjhez akart menni. De olyan férfit szeretett volna választani férjének, aki tudna válaszolni, ha beszélnek vele, és nem olyat, aki csak szótlanul tud – ez annyira unalmas! Aztán dobveréssel összehívják az udvar összes hölgyét, és kihirdetik nekik a hercegnő akaratát. Mind olyan boldogok voltak! „Ezt szeretjük!” – mondják. „Nemrég mi magunk is ezen gondolkodtunk!” Mindez igaz! - tette hozzá a holló. "Van egy menyasszonyom az udvarban - egy szelíd varjú, és mindezt tőle tudom."
Másnap minden újság megjelent szívecskékkel és a hercegnő monogramjaival. És az újságok azt hirdették, hogy minden kellemes megjelenésű fiatalember bejöhet a palotába, és beszélgethet a hercegnővel; A hercegnő azt választja férjének, aki nyugodtan viselkedik, mint otthon, és a legbeszédesebbnek bizonyul. Igen igen! - ismételte a holló. - Mindez annyira igaz, mint az, hogy itt ülök előtted. Tömegesen özönlöttek az emberek a palotába, volt zúgás és zúgás, de semmi haszna sem az első, sem a második napon. Az utcán minden kérő jól beszél, de amint átlépik a palota küszöbét, megpillantják az ezüstruhás őröket és az aranyruhás lakájokat, és belépnek a hatalmas, fénnyel teli termekbe, elképednek. Megközelítik a trónt, ahol a hercegnő ül, és megismétlik utána a szavait, de egyáltalán nem erre volt szüksége. Nos, mintha megrongálnák, doppingolnák! És amikor elhagyják a kaput, újra megtalálják a beszéd ajándékát. Vőlegények hosszú-hosszú farka húzódott a kaputól az ajtóig. Ott voltam és magam is láttam.
- Nos, mi van Kai-val, Kai? - kérdezte Gerda. - Mikor jelent meg? És gyufát akart csinálni?
- Várjon! Várjon! Most elértük! A harmadik napon egy kis ember jelent meg, nem hintón, nem lóháton, hanem egyszerűen gyalog, és egyenesen be a palotába. Szemei úgy csillognak, mint a tied, a haja hosszú, de rosszul van felöltözve.
- Kai vagyok! - örült Gerda. - Megtaláltam őt! - És összecsapta a kezét.
– Egy hátizsák volt a háta mögött – folytatta a holló.
- Nem, valószínűleg az ő szánja volt! - mondta Gerda. - Elment otthonról a szánkóval.
- Nagyon is lehet! - mondta a holló. - Nem néztem meg túl alaposan. Így hát a menyasszonyom elmesélte, hogyan lépett be a palota kapuján és látta az ezüstruhás őröket, és az egész lépcsőházban aranyba öltözött inasokat, cseppet sem volt zavarban, csak bólintott, és azt mondta: „Bizonyára unalmas ott állni. itt a lépcsőn, bejövök.” „Jobb, ha felmegyek a szobámba!” És minden terem megtelik fénnyel. A titkos tanácsosok és kiválóságaik csizma nélkül mászkálnak, aranytálakat osztogatnak – ünnepélyesebb nem is lehetne! A csizmája rettenetesen nyikorog, de nem törődik vele.
- Valószínűleg Kai! - kiáltott fel Gerda. - Tudom, hogy új csizmát viselt. Jómagam is hallottam, hogyan csikorogtak, amikor a nagymamájához jött.
– Igen, elég sokat csikorogtak – folytatta a holló. - De bátran közeledett a hercegnőhöz. Egy fonókerék méretű gyöngyön ült, körülötte az udvari hölgyek álltak a szolgálólányaikkal és a cselédlányaikkal és az urak a szolgálókkal és a szolgák szolgáival, és ezeknek megint volt szolgái. Minél közelebb állt valaki az ajtókhoz, annál magasabbra nyúlt az orra. Lehetetlen volt reszketés nélkül ránézni a cseléd szolgájára, aki közvetlenül az ajtóban állt – olyan fontos volt!
- Ez a félelem! - mondta Gerda. - Kai mégis feleségül vette a hercegnőt?
"Ha nem lennék holló, magam venném feleségül, pedig jegyes vagyok." Beszélgetni kezdett a hercegnővel, és nem beszélt rosszabbul, mint én a varjúban – legalábbis a szelíd menyasszonyom ezt mondta nekem. Nagyon szabadon és kedvesen viselkedett, és kijelentette, hogy nem gyufát akart csinálni, hanem csak azért, hogy meghallgassa a hercegnő okos beszédeit. Nos, tetszett neki, és ő is kedvelte őt.
- Igen, igen, Kai vagyok! - mondta Gerda. - Olyan okos! Tudta a számtan mind a négy műveletét, sőt a törtekkel is! Ó, vigyél a palotába!
- Könnyű azt mondani - válaszolta a holló -, nehéz megtenni. Várj, beszélek a menyasszonyommal, kitalál valamit és tanácsot ad nekünk. Gondolod, hogy csak úgy beengednek a palotába? Nem igazán engedik be az ilyen lányokat!
- Beengednek! - mondta Gerda. - Amikor Kai meghallja, hogy itt vagyok, azonnal utánam fut.
– Várj meg itt a rács mellett – mondta a holló, megrázta a fejét, és elrepült.
Késő este tért vissza, és rikácsolt:
- Kar, kar! Menyasszonyom ezer íjat küld neked és ezt a kenyeret. A konyhában lopta el - sok van belőlük, és te biztos éhes vagy!.. Hát nem jutsz be a palotába: mezítláb vagy - az ezüstös őrök és az arany lakájok soha nem engedik át. De ne sírj, akkor is eljutsz oda. A menyasszonyom tudja, hogyan juthat be a hátsó ajtón keresztül a hercegnő hálószobájába, és hol lehet a kulcsot megszerezni.
És így bementek a kertbe, hosszú sikátorokon sétáltak, ahol egymás után hullottak az őszi levelek, és amikor a palotában kialudtak a fények, a holló bevezette a lányt a félig nyitott ajtón.
Ó, hogy vert Gerda szíve a félelemtől és a türelmetlenségtől! Mintha valami rosszat akart volna csinálni, de csak azt akarta megtudni, hogy itt van-e a Kaija! Igen, igen, valószínűleg itt van! Gerda olyan élénken elképzelte intelligens szemét, hosszú haját, és azt, ahogy mosolygott rá, amikor egymás mellett ültek a rózsabokrok alatt. És milyen boldog lesz most, amikor meglátja, hallja, milyen hosszú útra szánta el magát a lány kedvéért, megtudja, hogyan gyászol érte mindenki otthon! Ó, ő egyszerűen magára maradt a félelemtől és az örömtől!
De itt vannak a lépcsőn. Egy lámpa égett a szekrényen, egy szelíd varjú ült a földön és nézett körül. Gerda leült és meghajolt, ahogy a nagymamája tanította.
- A vőlegényem annyi jót mondott rólad, kisasszony! - mondta a szelíd varjú. - És az életed is nagyon megható! Elvinnéd a lámpát, és én megyek tovább? Egyenesen megyünk, nem találkozunk itt senkivel.
- De nekem úgy tűnik, hogy valaki követ minket - mondta Gerda, és abban a pillanatban néhány árny elszáguldott mellette halk hangzavarral: folyó sörényű, vékony lábú lovak, vadászok, lovon ülő hölgyek és urak.
- Ezek az álmok! - mondta a szelíd varjú. - Azért jönnek ide, hogy a magas rangú emberek gondolatait elvigyék a vadászatra. Annál jobb nekünk, kényelmesebb lesz látni az alvó embereket.
Aztán beléptek az első terembe, ahol a falakat rózsaszínű virágokkal szőtt szatén borította. Álmok ismét villantak el a lány mellett, de olyan gyorsan, hogy nem volt ideje látni a lovasokat. Az egyik terem pompásabb volt, mint a másik, szóval volt mit megzavarni. Végül a hálószobába értek. A mennyezet egy hatalmas pálmafa tetejére hasonlított, értékes kristálylevelekkel; A közepéről egy vastag arany szár ereszkedett le, amelyen két liliom formájú ágy lógott. Az egyik fehér volt, a hercegnő abban aludt, a másik vörös, és Gerda abban reménykedett, hogy megtalálja Kai-t. A lány kissé meghajlította az egyik piros szirmot, és meglátta a feje sötétszőke hátsó részét. Ez Kai! Hangosan a nevén szólította, és az arcához emelte a lámpát. Az álmok zajosan elrohantak; A herceg felébredt, és elfordította a fejét... Á, nem Kai volt az!
A herceg csak a tarkójából hasonlított rá, de ugyanolyan fiatal és jóképű volt. A hercegnő kinézett a fehér liliomból, és megkérdezte, mi történt. Gerda sírni kezdett, és elmesélte az egész történetét, megemlítve, mit tettek érte a varjak.
- Ó, te szegény! - mondta a herceg és a hercegnő, dicsérte a varjakat, kijelentette, hogy egyáltalán nem haragszanak rájuk - csak a jövőben ne tegyék ezt -, sőt meg is akarják jutalmazni őket.
- Szabad madarak akarsz lenni? - kérdezte a hercegnő. - Vagy az udvari varjak pozícióját szeretnéd elfoglalni, konyhai törmelékből teljesen megtámasztva?
A holló és a varjú meghajolt, és helyet kért az udvarban. Az öregségre gondoltak, és azt mondták:
- Jó, ha idős korára van egy hűséges kenyér!
A herceg felállt, és átadta ágyát Gerdának – még nem tehetett érte többet. Összefonta a karját, és azt gondolta: „Milyen kedves minden ember és állat!” - lehunyta a szemét és édesen elaludt. Az álmok ismét a hálószobába repültek, de most egy kis szánon vitték Kait, aki fejével Gerdának biccentett. Jaj, mindez csak álom volt, és eltűnt, amint a lány felébredt.
Másnap tetőtől talpig selyembe és bársonyba öltöztették, és megengedték, hogy addig maradjon a palotában, ameddig csak akarja.
A lány boldogan élhetett volna, de csak néhány napig maradt, és elkezdett kérni, hogy adjanak neki egy szekeret egy lóval és egy pár cipővel - ismét el akarta keresni esküdt testvérét a világban.
Adtak neki cipőt, muffot és egy csodálatos ruhát, és amikor mindenkitől elköszönt, tiszta aranyból készült hintó hajtott a kapuhoz, csillagként ragyogott a herceg és a hercegnő címere: a kocsis. , lakájok, postatartók - ők is adtak neki postát - kis arany koronák díszítették fejüket.
A herceg és a hercegnő maga ültette Gerdát a hintóba és kívánt neki boldog utat.
Az erdei holló, aki már férjhez ment, az első három mérföldön elkísérte a lányt, és beült mellé a hintóba - háttal lovagolni nem tudott a lovaknak. Egy szelíd varjú ült a kapun, és csapkodta a szárnyait. Nem ment el kiküldeni Gerdát, mert azóta fájt a feje, amióta beosztást kapott a bíróságon, és túl sokat evett. A hintó tele volt cukorperecekkel, az ülés alatti doboz pedig tele volt gyümölccsel és mézeskalácsokkal.
- Viszontlátásra! Viszontlátásra! - kiáltotta a herceg és a hercegnő.
Gerda sírni kezdett, és a varjú is. Három mérfölddel később elköszöntem a lánytól és a varjútól. Nehéz elválás volt! A holló felrepült egy fára, és addig csapkodta fekete szárnyait, amíg a napfényként ragyogó hintó el nem tűnt a szem elől.
Ötödik történet.
Kis rabló.
Gerda tehát belovagolt egy sötét erdőbe, amelyben rablók éltek; a hintó égett, mint a hőség, bántotta a rablók szeme, és egyszerűen nem bírták.
- Arany! Arany! - kiáltották, megragadták a lovakat a kantáron, megölték a kis posztillákat, a kocsist és a szolgákat, és kirángatták Gerdát a hintóból.
- Nézd, milyen szép, kövér kis jószág! Dióval hizlalva! - mondta az öreg rablóasszony, hosszú, durva szakállal, bozontos, kilógó szemöldökkel. - Zsíros, mint a bárányod! Nos, milyen lesz az íze?
És elővett egy éles, csillogó kést. Szörnyű!
- Lee! - kiáltott fel hirtelen: a saját lánya harapta meg a fülét, aki mögötte ült, és olyan féktelen és akaratos volt, hogy egyszerűen kellemes volt. - Ó, úgy érted lány! - sikoltotta az anya, de megölték.” Gerdának nem volt ideje.
– Játszani fog velem – mondta a kis rabló. - Nekem adja a muffját, a csinos ruháját, és velem alszik az ágyamban.
És a lány megint annyira megharapta az anyját, hogy felugrott és megpördült a helyén. A rablók nevettek.
- Nézd, hogyan táncol a lányával!
- A hintóhoz akarok menni! - kiáltotta a kis rabló és ragaszkodott a sajátjához - rettenetesen elkényeztetett és makacs volt.
Gerdával beültek a hintóba, és tuskókon és domborulatokon át rohantak az erdő sűrűjébe.
A kis rabló olyan magas volt, mint Gerda, de erősebb, szélesebb a vállában és sokkal sötétebb. A szeme teljesen fekete volt, de valahogy szomorú. Megölelte Gerdát, és így szólt:
- Addig nem ölnek meg, amíg nem haragszom rád. Te hercegnő vagy, igaz?
„Nem” – válaszolta a lány, és elmondta, mit kellett megtapasztalnia, és hogyan szereti Kai-t.
A kis rabló komolyan ránézett, halkan bólintott, és így szólt:
"Nem ölnek meg, még ha haragszom is rád, inkább én öllek meg!"
És letörölte Gerda könnyeit, majd mindkét kezét a szép, puha, meleg muffjába rejtette.
A hintó megállt, és bementek a rablóvár udvarára.
Hatalmas repedések borították; varjak és varjak repültek ki belőlük. Hatalmas bulldogok ugrottak ki valahonnan, úgy tűnt, egyiküknek sincs kedve lenyelni az embert, de csak ugrottak a magasba, és nem is ugattak - ez tilos volt. Egy hatalmas, rozoga, kormos falú, kőpadlós terem közepén tűz lobogott. A füst a plafonig emelkedett, és meg kellett találnia a kiutat. A tűz fölött hatalmas bográcsban forrt a leves, nyulak és nyulak sültek a nyárson.
– Itt fogsz aludni velem, a kis menazsériám közelében – mondta a kis rabló Gerdának.
A lányokat etették, itatták, és elmentek a sarkukba, ahol szalmát raktak ki, és szőnyeggel borították be. Feljebb száznál is több galamb ült ülőrudakon. Úgy tűnt, mindannyian aludtak, de amikor a lányok közeledtek, kissé megmozdultak.
- El vagyunk ragadtatva! - mondta a kis rabló, megragadta az egyik galamb lábát, és annyira megrázta, hogy a szárnyait verte. - Tessék, csókold meg! - kiáltotta, és Gerda arcába bökte a galambot. – És itt ülnek az erdei zsiványok – folytatta, és két galambra mutatott, akik a fal kis mélyedésében, egy farács mögött ültek. - Ezek ketten erdei szélhámosok. Be kell őket zárni, különben gyorsan elrepülnek! És itt van az én drága öregem! - És a lány fényes rézgallérban húzta a falra kötött rénszarvas agancsát. - Pórázon is kell tartani, különben elszalad! Minden este a nyaka alatt csiklandozom az éles késemmel - halálosan fél tőle.
- Tényleg késsel alszol? - kérdezte tőle Gerda.
- Mindig! - válaszolta a kis rabló. - Soha nem tudhatod, mi történhet! Nos, mesélj még egyszer Kairól, és arról, hogyan indultál el a világ körüli vándorlására.
Gerda elmondta. Az erdei galambok a ketrecben halkan búgtak; a többi galamb már aludt. A kis rabló egyik karját Gerda nyaka köré fonta - a másikban kés volt -, és horkolni kezdett, de Gerda nem tudta lehunyni a szemét, nem tudta, hogy megölik-e, vagy életben hagyják.
Hirtelen az erdei galambok üvöltöztek:
- Kurr! Kurr! Láttuk Kait! A fehér tyúk a hátán vitte a szánját, ő pedig beült a Hókirálynő szánjába. Akkor repültek az erdő felett, amikor mi, fiókák még a fészekben feküdtünk. Ránk lehelt, és kettőnk kivételével mindenki meghalt. Kurr! Kurr!
- Mit mondasz! - kiáltott fel Gerda. -Hova repült a Hókirálynő? Tudod?
- Valószínűleg Lappföldre - mert ott örök hó és jég van. Kérdezd meg a rénszarvast, hogy mi van itt.
- Igen, örök hó és jég van. Csoda, milyen jó! - mondta a rénszarvas. - Ott ugrálsz a szabadságban hatalmas csillogó síkságokon. A Hókirálynő nyári sátra ott van felállítva, állandó palotái pedig az Északi-sarkon, a Spitzbergák szigetén találhatók.
- Ó, Kai, kedves Kai! - sóhajtott Gerda.
– Feküdj nyugodtan – mondta a kis rabló. - Különben megszúrlak egy késsel!
Reggel Gerda elmondta neki, amit az erdei galamboktól hallott. A kis rabló komolyan Gerdára nézett, bólintott, és így szólt:
- Hát legyen!.. Tudod, hol van Lappföld? - kérdezte aztán a rénszarvast.
- Ki tudná, ha nem én! - válaszolta a szarvas, és felcsillant a szeme. "Ott születtem és ott nőttem fel, ott ugrottam át a havas síkságon."
– Akkor figyelj – mondta a kis rabló Gerdának. - Látod, minden emberünk elment, csak egy anya van otthon; kicsit később kortyol egyet a nagy üvegből, és szundikál egyet, akkor teszek érted valamit.
Így hát az öregasszony ivott egy kortyot az üvegéből, és horkolni kezdett, a kis rabló pedig odalépett a rénszarvashoz, és így szólt:
- Még sokáig gúnyolódhatnánk! Nagyon vicces vagy, amikor éles késsel csiklandoznak. Hát legyen így! feloldlak és szabaddá teszlek. Elfuthatsz Lappföldedre, de ehhez el kell vinned ezt a lányt a Hókirálynő palotájába – ott van az esküdt bátyja. Természetesen hallottad, mit mondott? Hangosan beszélt, és a füled mindig a fejed tetején van.
A rénszarvas ugrált örömében. A kis rabló pedig rárakta Gerdát, szorosan megkötötte, hogy biztos legyen, és még egy puha párnát is alá csúsztatott, hogy kényelmesebben tudjon ülni.
– Legyen úgy – mondta aztán –, vedd vissza a prémes csizmádat – hideg lesz! De a muffot megtartom, túl jó. De nem hagyom, hogy megfagyj: itt vannak anyám hatalmas ujjatlan ujjai, egészen a könyöködig érnek. Tedd beléjük a kezed! Nos, most olyan kezed van, mint az én csúnya anyám.
Gerda sírt örömében.
- Nem bírom, ha nyafognak! - mondta a kis rabló. - Most már boldognak kell lenned. Itt van még két kenyér és egy sonka, hogy ne kelljen éhezni.
Mindketten egy szarvashoz voltak kötözve.
Ekkor a kis rabló kinyitotta az ajtót, becsalogatta a kutyákat a házba, éles késével elvágta a kötelet, amellyel a szarvas meg volt kötözve, és így szólt hozzá:
- Hát élénk! Igen, vigyázz a lányra.
Gerda hatalmas ujjatlan két kezét nyújtotta a kis rablónak, és elköszönt tőle. A rénszarvas teljes sebességgel indult útnak tuskókon és domborulatokon át az erdőn, mocsarakon és sztyeppéken át. Farkasok üvöltöttek, varjak hörögtek.
Ugh! Ugh! - hallatszott hirtelen az égből, és úgy tűnt, tüsszentett, mint a tűz.
- Itt van az én natív északi fényem! - mondta a szarvas. - Nézd, hogy ég. És rohant tovább, meg nem állt se nappal, se éjjel. A kenyeret megették, a sonkát is, és most Lappföldön találták magukat.
Hatodik történet.
Lappföld és Finnország.
A szarvas megállt egy nyomorult kunyhónál. A tető leereszkedett a földre, az ajtó pedig olyan alacsony volt, hogy az embereknek négykézláb kellett átmászni rajta.
Volt otthon egy idős lappföldi asszony, aki halat sütött egy kövér lámpa fényénél. A rénszarvas elmesélte a lappföldinek Gerda egész történetét, de előbb a magáét mondta el – ez sokkal fontosabbnak tűnt számára.
Gerda annyira elzsibbadt a hidegtől, hogy meg sem tudott szólalni.
- Ó, ti szegények! - mondta a lapp. - Még hosszú út áll előtted! Több mint száz mérföldet kell utaznia, amíg el nem ér Finnországba, ahol a Hókirálynő vidéki házában él, és minden este kék csillagszórókat gyújt. Írok néhány szót a szárított tőkehalról - nincs papírom -, és üzenetet viszel annak a finn nőnek, aki azokon a helyeken él, és nálam jobban meg tudja majd tanítani, mit csinálj.
Amikor Gerda felmelegedett, evett és ivott, a lappföldi írt néhány szót a kiszáradt tőkehalra, mondta Gerdának, hogy vigyázzon rá, majd a lányt a szarvas hátához kötözte, és az megint elrohant.
Ugh! Ugh! - hallatszott újra az égből, és csodálatos kék lángoszlopokat kezdett kidobni. Így hát a szarvas Gerdával Finnországba futott, és bekopogtatott a finn nő kéményén – még ajtaja sem volt.
Hát meleg volt az otthonában! Maga a finn nő, alacsony, kövér nő, félmeztelenül járkált. Gyorsan lehúzta Gerda ruháját, kesztyűjét és csizmáját, különben a lány meleg lett volna, jeget rakott a szarvas fejére, majd olvasni kezdte, mi van a kiszáradt tőkehalra.
Háromszor elolvasott mindent szóról szóra, amíg meg nem tanulta, aztán betette a tőkehalat az üstbe - elvégre a hal jó volt eleségnek, és a finn asszony nem pazarolt semmit.
Itt először a szarvas mesélte el történetét, majd Gerda történetét. A finn asszony pislogott intelligens szemével, de nem szólt egy szót sem.
„Olyan bölcs asszony vagy…” – mondta a szarvas. – Készítesz egy olyan italt a lánynak, amely tizenkét hős erejét adná neki? Akkor legyőzné a Hókirálynőt!
- Tizenkét hős ereje! - mondta a finn nő. - De mire jó ez?
Ezekkel a szavakkal elővett a polcról egy nagy bőrtekercset, és kibontotta: csodálatos írás borította.
A finn elkezdte olvasni őket, és addig olvasta őket, amíg az izzadság ki nem borult a homlokáról.
A szarvas ismét kérni kezdte Gerdát, és maga Gerda olyan könyörgő, könnyekkel teli szemekkel nézett a finnre, hogy ismét pislogott, félrevette a szarvast, és a jeget a fején változtatva suttogta:
- Kai valójában a Hókirálynővel van, de nagyon boldog, és úgy gondolja, hogy sehol sem lehetne jobb. Mindennek az oka a tükör töredékei, amelyek a szívében és a szemében ülnek. El kell távolítani őket, különben a Hókirálynő megőrzi hatalmát felette.
– Nem tudsz adni Gerdának valamit, amitől erősebb lesz mindenkinél?
– Nem tehetem erősebbé, mint amilyen. Nem látod, milyen hatalmas az ereje? Nem látod, hogy az emberek és az állatok is őt szolgálják? Végül is mezítláb járta be a fél világot! Nem nekünk kell kölcsönvenni az erejét, az ő ereje a szívében van, abban, hogy ő egy ártatlan, édes gyermek. Ha ő maga nem tud behatolni a Hókirálynő palotájába és eltávolítani a töredéket Kai szívéből, akkor biztosan nem segítünk neki! Két mérföldre innen kezdődik a Hókirálynő kertje. Vidd oda a lányt, tedd le egy nagy, piros bogyókkal meghintett bokor mellé, és habozás nélkül gyere vissza.
Ezekkel a szavakkal a finn nő a szarvas hátára ültette Gerdát, aki pedig rohanni kezdett, amilyen gyorsan csak tudott.
- Ó, meleg csizma nélkül vagyok! Hé, nincs rajtam kesztyű! - kiáltotta Gerda a hidegben találva magát.
De a szarvas nem mert megállni, amíg el nem ért egy piros bogyós bokorhoz. Aztán leengedte a lányt, szájon csókolta, és nagy, fényes könnyek gördültek végig az arcán. Aztán visszalőtt, mint egy nyíl.
Szegény lány egyedül maradt a csípős hidegben, cipő és ujjatlan nélkül.
Olyan gyorsan futott előre, ahogy csak tudott. Egy egész ezred hópelyhek rohantak feléje, de nem hullottak le az égből - teljesen tiszta volt az ég, és lángoltak benne az északi fények - nem, egyenesen Gerda felé futottak a földön, és egyre nagyobbak lettek. .
Gerdának eszébe jutottak a nagy gyönyörű pelyhek a nagyító alatt, de ezek sokkal nagyobbak, ijesztőbbek és mind éltek.
Ezek a Hókirálynő előzetes járőrcsapatai voltak.
Némelyik nagy, csúnya sünre hasonlított, mások százfejű kígyókra, mások kövér, kócos szőrű medvebocsokra hasonlítottak. De mindegyik egyformán szikrázott a fehérségtől, mind élő hópelyhek voltak.
Gerda azonban merészen haladt előre és előre, és végül elérte a Hókirálynő palotáját.
Lássuk, mi történt Kai-val annak idején. Nem is gondolt Gerdára, és legkevésbé arra, hogy olyan közel áll hozzá.
A hetedik történet.
Mi történt a Hókirálynő termeiben
és mi történt ezután.
A palota falai hóviharok voltak, az ablakokon és az ajtókon heves szél fújt. Több mint száz terem húzódott itt egymás után, ahogy a hóvihar elsöpörte őket. Mindegyiket megvilágította az északi fény, a legnagyobb pedig sok-sok mérföldre kiterjedt. Milyen hideg, milyen elhagyatott volt ezekben a fehér, fényesen csillogó palotákban! Ide soha nem jött a szórakozás. Soha nem rendeztek itt vihar zenéjére táncos medvebálokat, amelyeken a jegesmedvék kitűnhettek volna kecsességükkel és hátsó lábukon való járáskészségükkel; Soha nem készítettek kártyajátékokat veszekedésekkel és verekedésekkel, és a kis fehér róka pletykái soha nem találkoztak beszélgetni egy csésze kávé mellett.
Hideg, elhagyatott, grandiózus! Az északi fények olyan helyesen villogtak és égtek, hogy pontosan ki lehetett számítani, melyik percben erősödik fel a fény és melyik pillanatban sötétedik. A legnagyobb elhagyatott havas csarnok közepén egy befagyott tó terült el. A jég több ezer darabra hasadt rá, olyan egyforma és szabályos darabokra, hogy valamiféle trükknek tűnt. A Hókirálynő a tó közepén ült, amikor otthon volt, mondván, hogy az elme tükrén ült; véleménye szerint ez volt a világ egyetlen és legjobb tükre.
Kai teljesen elkékült, szinte megfeketedett a hidegtől, de nem vette észre – a Hókirálynő csókjai érzéketlenné tették a hideggel szemben, a szíve pedig olyan volt, mint egy jégdarab. Kai bütykölte a lapos, hegyes jégtáblákat, és mindenféle módon rendezte őket. Van egy fadeszkából figurák hajtogatásának játéka, amit kínai kirakónak hívnak. Szóval Kai különféle bonyolult figurákat is összerakott, csak jégtáblákból, és ezt hívták jeges elmejátéknak. Az ő szemében ezek a figurák a művészet csodájának számítottak, hajtogatni pedig kiemelten fontos tevékenység. Ez azért történt, mert egy varázstükör volt a szemében. Olyan figurákat is összeállított, amelyekből egész szavakat kaptak, de nem tudta összerakni azt, amit különösen szeretett volna - az „örökkévalóság” szót. A Hókirálynő azt mondta neki: "Ha összerakod ezt a szót, a magad ura leszel, és neked adom az egész világot és egy pár új korcsolyát." De nem tudta összerakni.
„Most melegebb vidékekre repülök” – mondta a Hókirálynő. - Belenézek a fekete üstökbe.
Ezt nevezte a tűzokádó hegyek - Etna és Vezúv - krátereinek.
- Kifehérítem őket. Jó a citromhoz és a szőlőhöz.
Elrepült, és Kai egyedül maradt a hatalmas kihalt csarnokban, a jégtáblákat nézte, és úgy gondolkodott és gondolkodott, hogy a feje repedt. A helyén ült, olyan sápadtan, mozdulatlanul, mintha lakatlan lenne. Azt gondolhatta volna, hogy teljesen lefagyott.
Ekkor Gerda belépett a hatalmas, heves széllel teli kapun. És előtte a szelek alábbhagytak, mintha elaludtak volna. Belépett egy hatalmas, elhagyatott jégcsarnokba, és meglátta Kait. Azonnal felismerte, a nyakába vetette magát, szorosan megölelte és felkiáltott:
- Kai, kedves Kai! Végre megtaláltalak!
De mozdulatlanul és hidegen ült. És ekkor Gerda sírni kezdett; Forró könnyei a mellkasára hullottak, behatoltak a szívébe, megolvasztották a jeges kérget, megolvasztották a szilánkot. Kai Gerdára nézett, és hirtelen sírva fakadt, és olyan hevesen sírt, hogy a szilánk is kicsordult a szeméből a könnyekkel együtt. Aztán felismerte Gerdát, és el volt ragadtatva:
- Gerda! Kedves Gerda!.. Hol voltál ilyen sokáig? Hol voltam én magam?
- És körülnézett. - Milyen hideg és elhagyatott van itt!
És szorosan Gerdához szorította magát. És nevetett és sírt örömében. És olyan csodálatos volt, hogy még a jégtáblák is táncolni kezdtek, és amikor elfáradtak, lefeküdtek, és azt a szót komponálták, amelyet a Hókirálynő kért Kayától. Összehajtva a saját mesterévé válhat, és akár az egész világ ajándékát és egy pár új korcsolyát is megkaphat tőle.
Gerda megcsókolta Kai mindkét arcát, és azok ismét ragyogni kezdtek, mint a rózsa; megcsókolta a szemét, és azok csillogtak; Megcsókolta a kezét és a lábát, és a férfi ismét lendületes és egészséges lett.
A Hókirálynő bármikor visszatérhet – itt hevert a vakációs cédulája, fényes, jeges betűkkel írva.
Kai és Gerda kéz a kézben sétáltak ki a jeges palotákból. Sétáltak és beszélgettek a nagymamájukról, a kertjükben nyíló rózsákról, és előttük elült a heves szelek és besütött a nap. Amikor pedig egy piros bogyós bokorhoz értek, egy rénszarvas már várta őket.
Kai és Gerda először a finn nőhöz mentek, összemelegedtek vele és megtudták a hazautat, majd a lappföldi nőhöz. Új ruhát varrt nekik, megjavította a szánját, és elment levenni őket.
A szarvas egészen Lappföld határáig is elkísérte a fiatal utazókat, ahol már betört az első növényzet. Aztán Kai és Gerda elköszöntek tőle és a lappfölditől.
Itt van előttük az erdő. Az első madarak énekelni kezdtek, a fákat zöld rügyek borították. Egy fiatal lány élénkvörös sapkában, pisztolyokkal az övében, kilovagolt az erdőből, hogy találkozzon az utazókkal egy csodálatos lovon.
Gerda azonnal felismerte a lovat – egykor arany hintóhoz volt kötve – és a lányt is. Egy kis rabló volt.
Gerdát is felismerte. Micsoda öröm!
- Nézd, te csavargó! - mondta Kai-nak. "Azt szeretném tudni, hogy megéri-e, hogy az emberek utánad szaladjanak a föld végső határáig?"
De Gerda megveregette az arcát, és a hercegről és a hercegnőről kérdezte.
- Idegen földre mentek - felelte a fiatal rabló.
- És a holló? - kérdezte Gerda.
- Meghalt az erdei holló; A szelíd varjú özvegyen maradt, fekete szőrrel a lábán járkál, és panaszkodik a sorsáról. De ez mind nonszensz, de inkább mondd el, mi történt veled és hogyan találtál rá.
Gerda és Kai mindent elmondott neki.
- Nos, itt a mese vége! - mondta a fiatal rabló, kezet fogott velük, és megígérte, hogy meglátogatja őket, ha valaha a városukba érkezik.
Aztán elindult a maga útján, Kai és Gerda pedig az övék.
Sétáltak, és útközben tavaszi virágok nyíltak, és a fű kizöldült. Ekkor megszólaltak a harangok, és felismerték szülővárosuk harangtornyait. Felmásztak az ismerős lépcsőkön, és beléptek egy szobába, ahol minden olyan volt, mint régen: az óra azt mondta, hogy „tick-tock”, a mutatók a számlapon mozogtak. Ám az alacsony ajtón áthaladva észrevették, hogy egészen felnőttek lettek.
Virágzó rózsabokrok lestek a tetőről a nyitott ablakon át; ott álltak a gyerekszékeik. Kai és Gerda külön-külön leültek, megfogták egymás kezét, és a Hókirálynő palotájának hideg, elhagyatott pompája, mint egy nehéz álom, feledésbe merült.
Így ültek egymás mellett, mindketten már felnőttek, de lélekben és lélekben gyerekek, és kint nyár volt, meleg, áldott nyár. Ez az
Lappföld és Finnország
A szarvas megállt egy nyomorult kunyhónál. A tető leereszkedett a földre, az ajtó pedig olyan alacsony volt, hogy az embereknek négykézláb kellett átmászni rajta.
Volt otthon egy idős lappföldi asszony, aki halat sütött egy kövér lámpa fényénél. A rénszarvas elmesélte a lappföldinek Gerda egész történetét, de előbb a magáét mondta el – ez sokkal fontosabbnak tűnt számára.
Gerda annyira elzsibbadt a hidegtől, hogy meg sem tudott szólalni.
Ó ti szegények! - mondta a lapp. - Még hosszú út áll előtted! Több mint száz mérföldet kell utaznia, amíg el nem ér Finnországba, ahol a Hókirálynő vidéki házában él, és minden este kék csillagszórókat gyújt. Írok néhány szót a szárított tőkehalról - nincs papírom -, és üzenetet viszel annak a finn nőnek, aki azokon a helyeken él, és nálam jobban meg tudja majd tanítani, mit csinálj.
Amikor Gerda felmelegedett, evett és ivott, a lappföldi írt néhány szót a kiszáradt tőkehalra, mondta Gerdának, hogy vigyázzon rá, majd a lányt a szarvas hátához kötözte, és az megint elrohant.
Ugh! Ugh! - hallatszott újra az égből, és csodálatos kék lángoszlopokat kezdett kidobni. Így hát a szarvas Gerdával Finnországba futott, és bekopogtatott a finn nő kéményén – még ajtaja sem volt.
Hát meleg volt az otthonában! Maga a finn nő, alacsony, kövér nő, félmeztelenül járkált. Gyorsan lehúzta Gerda ruháját, kesztyűjét és csizmáját, különben a lány meleg lett volna, jeget rakott a szarvas fejére, majd olvasni kezdte, mi van a kiszáradt tőkehalra.
Háromszor elolvasott mindent szóról szóra, amíg meg nem tanulta, aztán betette a tőkehalat az üstbe - elvégre a hal jó volt eleségnek, és a finn asszony nem pazarolt semmit.
Itt először a szarvas mesélte el történetét, majd Gerda történetét. A finn asszony pislogott intelligens szemével, de nem szólt egy szót sem.
Olyan bölcs asszony vagy... - mondta a szarvas. – Készítesz egy olyan italt a lánynak, amely tizenkét hős erejét adná neki? Akkor legyőzte volna a Hókirálynőt!
Tizenkét hős ereje! - mondta a finn nő. - De mire jó ez?
Ezekkel a szavakkal elővett a polcról egy nagy bőrtekercset, és kibontotta: csodálatos írás borította.
A szarvas ismét kérni kezdte Gerdát, és maga Gerda olyan könyörgő, könnyekkel teli szemekkel nézett a finnre, hogy ismét pislogott, félrevette a szarvast, és a jeget a fején változtatva suttogta:
Kai valójában a Hókirálynővel van, de nagyon boldog, és úgy gondolja, hogy sehol sem lehetne jobb. Mindennek az oka a tükör töredékei, amelyek a szívében és a szemében ülnek. El kell távolítani őket, különben a Hókirálynő megőrzi hatalmát felette.
Nem tudsz valamit adni Gerdának, amitől erősebb lesz mindenkinél?
Nem tehetem erősebbé, mint amilyen. Nem látod, milyen hatalmas az ereje? Nem látod, hogy az emberek és az állatok is őt szolgálják? Végül is mezítláb járta be a fél világot! Nem nekünk kell kölcsönvenni az erejét, az ő ereje a szívében van, abban, hogy ő egy ártatlan, édes gyermek. Ha ő maga nem tud behatolni a Hókirálynő palotájába és eltávolítani a töredéket Kai szívéből, akkor biztosan nem segítünk neki! Két mérföldre innen kezdődik a Hókirálynő kertje. Vidd oda a lányt, tedd le egy nagy, piros bogyókkal meghintett bokor mellé, és habozás nélkül gyere vissza.
Ezekkel a szavakkal a finn nő a szarvas hátára ültette Gerdát, aki pedig rohanni kezdett, amilyen gyorsan csak tudott.
Hé, nincs meleg csizmám! Hé, nincs rajtam kesztyű! - kiáltotta Gerda a hidegben találva magát.
De a szarvas nem mert megállni, amíg el nem ért egy piros bogyós bokorhoz. Aztán leengedte a lányt, szájon csókolta, és nagy, fényes könnyek gördültek végig az arcán. Aztán visszalőtt, mint egy nyíl.
Szegény lány egyedül maradt a csípős hidegben, cipő és ujjatlan nélkül.
Olyan gyorsan futott előre, ahogy csak tudott. Egy egész ezred hópelyhek rohantak feléje, de nem hullottak le az égből - teljesen tiszta volt az ég, és lángoltak benne az északi fények - nem, egyenesen Gerda felé futottak a földön, és egyre nagyobbak lettek. .
Gerdának eszébe jutottak a nagy gyönyörű pelyhek a nagyító alatt, de ezek sokkal nagyobbak, ijesztőbbek és mind éltek.
Ezek a Hókirálynő előzetes járőrcsapatai voltak.
Némelyik nagy, csúnya sünre hasonlított, mások százfejű kígyókra, mások kövér, kócos szőrű medvebocsokra hasonlítottak. De mindegyik egyformán szikrázott a fehérségtől, mind élő hópelyhek voltak.
Gerda azonban merészen haladt előre és előre, és végül elérte a Hókirálynő palotáját.
Lássuk, mi történt Kai-val annak idején. Nem is gondolt Gerdára, és legkevésbé arra, hogy olyan közel áll hozzá.
Hetedik történet
Mi történt a Hókirálynő termeiben és mi történt ezután
A paloták falai hóviharok voltak, az ablakokon és ajtókon heves szél fújt. Több mint száz terem húzódott itt egymás után, ahogy a hóvihar elsöpörte őket. Mindegyiket megvilágította az északi fény, a legnagyobb pedig sok-sok mérföldre kiterjedt. Milyen hideg, milyen elhagyatott volt ezekben a fehér, fényesen csillogó palotákban! Ide soha nem jött a szórakozás. Soha nem rendeztek itt vihar zenéjére táncos medvebálokat, amelyeken a jegesmedvék kitűnhettek volna kecsességükkel és hátsó lábukon való járáskészségükkel; Soha nem készítettek kártyajátékokat veszekedésekkel és verekedésekkel, és a kis fehér vigyoros pletykák soha nem találkoztak beszélgetni egy csésze kávé mellett.
Hideg, elhagyatott, grandiózus! Az északi fények olyan helyesen villogtak és égtek, hogy pontosan ki lehetett számítani, melyik percben erősödik fel a fény és melyik pillanatban sötétedik. A legnagyobb elhagyatott havas csarnok közepén egy befagyott tó terült el. A jég több ezer darabra hasadt rá, olyan egyforma és szabályos darabokra, hogy valamiféle trükknek tűnt. A Hókirálynő a tó közepén ült, amikor otthon volt, mondván, hogy az elme tükrén ült; véleménye szerint ez volt a világ egyetlen és legjobb tükre.
Kai teljesen elkékült, szinte megfeketedett a hidegtől, de nem vette észre – a Hókirálynő csókjai érzéketlenné tették a hideggel szemben, a szíve pedig olyan volt, mint egy jégdarab. Kai bütykölte a lapos, hegyes jégtáblákat, és mindenféle módon rendezte őket. Van egy ilyen játék - fadeszkából figurák hajtogatása -, amit kínai kirakónak hívnak. Szóval Kai különféle bonyolult figurákat is összerakott, csak jégtáblákból, és ezt hívták jeges elmejátéknak. Az ő szemében ezek a figurák a művészet csodájának számítottak, hajtogatni pedig kiemelten fontos tevékenység. Ez azért történt, mert egy varázstükör volt a szemében.
Olyan figurákat is összeállított, amelyekből egész szavakat kaptak, de nem tudta összerakni azt, amit különösen szeretett volna - az „örökkévalóság” szót. A Hókirálynő azt mondta neki: "Ha összerakod ezt a szót, a magad ura leszel, és neked adom az egész világot és egy pár új korcsolyát." De nem tudta összerakni.
Most melegebb vidékekre repülök” – mondta a Hókirálynő. - Belenézek a fekete üstökbe.
Ezt nevezte a tűzokádó hegyek - Etna és Vezúv - krátereinek.
Kicsit fehérítem őket. Jó a citromhoz és a szőlőhöz.
Elrepült, és Kai egyedül maradt a hatalmas kihalt csarnokban, a jégtáblákat nézte, és úgy gondolkodott és gondolkodott, hogy a feje repedt. A helyén ült, olyan sápadtan, mozdulatlanul, mintha élettelen lenne. Azt gondolhatta volna, hogy teljesen lefagyott.
Ekkor Gerda belépett a hatalmas, heves széllel teli kapun. És előtte a szelek alábbhagytak, mintha elaludtak volna. Belépett egy hatalmas, elhagyatott jégcsarnokba, és meglátta Kait. Azonnal felismerte, a nyakába vetette magát, szorosan megölelte és felkiáltott:
Kai, kedves Kai! Végre megtaláltalak!
De mozdulatlanul és hidegen ült. És ekkor Gerda sírni kezdett; Forró könnyei a mellkasára hullottak, behatoltak a szívébe, megolvasztották a jeges kérget, megolvasztották a szilánkot. Kai Gerdára nézett, és hirtelen sírva fakadt, és olyan hevesen sírt, hogy a szilánk is kicsordult a szeméből a könnyekkel együtt. Aztán felismerte Gerdát, és el volt ragadtatva:
Gerda! Kedves Gerda!.. Hol voltál ilyen sokáig? Hol voltam én magam? - És körülnézett. - Milyen hideg és elhagyatott van itt!
És szorosan Gerdához szorította magát. És nevetett és sírt örömében. És olyan csodálatos volt, hogy még a jégtáblák is táncolni kezdtek, és amikor elfáradtak, lefeküdtek, és azt a szót komponálták, amelyet a Hókirálynő kért Kayától. Összehajtva a saját mesterévé válhat, és akár az egész világ ajándékát és egy pár új korcsolyát is megkaphat tőle.
Gerda megcsókolta Kai mindkét arcát, és azok ismét ragyogni kezdtek, mint a rózsa; megcsókolta a szemét, és azok csillogtak; Megcsókolta a kezét és a lábát, és a férfi ismét lendületes és egészséges lett.
A Hókirálynő bármikor visszatérhet – itt hevert a vakációs cédulája, fényes, jeges betűkkel írva.
Kai és Gerda kéz a kézben sétáltak ki a jeges palotákból. Sétáltak és beszélgettek a nagymamájukról, a kertjükben nyíló rózsákról, és előttük elült a heves szelek és besütött a nap. Amikor pedig egy piros bogyós bokorhoz értek, egy rénszarvas már várta őket.
Kai és Gerda először a finn nőhöz mentek, összemelegedtek vele és megtudták a hazautat, majd a lappföldi nőhöz. Új ruhát varrt nekik, megjavította a szánját, és elment levenni őket.
A szarvas egészen Lappföld határáig is elkísérte a fiatal utazókat, ahol már betört az első növényzet. Aztán Kai és Gerda elköszöntek tőle és a lappfölditől.
Itt van előttük az erdő. Az első madarak énekelni kezdtek, a fákat zöld rügyek borították. Egy fiatal lány élénkvörös sapkában, pisztolyokkal az övében, kilovagolt az erdőből, hogy találkozzon az utazókkal egy csodálatos lovon.
Gerda azonnal felismerte a lovat – egykor arany hintóhoz volt kötve – és a lányt is. Egy kis rabló volt.
Gerdát is felismerte. Micsoda öröm!
Nézd, te csavargó! - mondta Kai-nak. "Azt szeretném tudni, hogy megéri-e, hogy az emberek utánad szaladjanak a föld végső határáig?"
De Gerda megveregette az arcát, és a hercegről és a hercegnőről kérdezte.
- Idegen földre mentek - felelte a fiatal rabló.
És a holló? - kérdezte Gerda.
Az erdei holló meghalt; A szelíd varjú özvegyen maradt, fekete szőrrel a lábán járkál, és panaszkodik a sorsáról. De ez mind nonszensz, de inkább mondd el, mi történt veled és hogyan találtál rá.
Gerda és Kai mindent elmondott neki.
Na, itt a mese vége! - mondta a fiatal rabló, kezet fogott velük, és megígérte, hogy meglátogatja őket, ha valaha a városukba érkezik.
Aztán elindult a maga útján, Kai és Gerda pedig az övék.
Sétáltak, és útközben tavaszi virágok nyíltak, és a fű kizöldült. Ekkor megszólaltak a harangok, és felismerték szülővárosuk harangtornyait. Felmásztak az ismerős lépcsőkön, és beléptek egy szobába, ahol minden olyan volt, mint régen: az óra azt mondta, hogy „tick-tock”, a mutatók a számlapon mozogtak. Ám az alacsony ajtón áthaladva észrevették, hogy egészen felnőttek lettek. Virágzó rózsabokrok lestek a tetőről a nyitott ablakon át; ott álltak a gyerekszékeik. Kai és Gerda külön-külön leültek, megfogták egymás kezét, és a Hókirálynő palotájának hideg, elhagyatott pompája, mint egy nehéz álom, feledésbe merült.
Így ültek egymás mellett, mindketten már felnőttek, de lélekben és lélekben gyerekek, és kint nyár volt, meleg, áldott nyár.
